दिल्ली कोर्ट ने मंगलवार को नर्मदा बचाओ आंदोलन की नेता मेधा पाटकर को सशर्त राहत प्रदान की, तथा उन्हें दिल्ली के उपराज्यपाल वी के सक्सेना द्वारा दायर मानहानि के एक लंबे समय से चले आ रहे मामले में एक वर्ष की प्रोबेशन पर रखा। यह निर्णय पाटकर द्वारा अपनी प्रारंभिक सजा तथा उसके बाद की पांच महीने की सजा के विरुद्ध अपील करने के पश्चात आया है।
इस मामले की अध्यक्षता कर रहे अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश विशाल सिंह ने पाटकर के आर्थिक दंड को काफी कम कर दिया – ₹10 लाख से ₹1 लाख – तथा उनकी आयु, अपराध की गंभीरता तथा उनके स्वच्छ पूर्व रिकॉर्ड जैसे कारकों पर प्रकाश डाला। न्यायाधीश सिंह ने कहा, “अदालत ने प्रतिवादी की आयु तथा इस तथ्य पर विचार किया है कि उन्हें प्रोबेशन प्रदान करने का निर्णय लेने में पहले कभी दोषी नहीं ठहराया गया है।”
यह मामला नवंबर 2000 का है, जब नेशनल काउंसिल ऑफ सिविल लिबर्टीज के तत्कालीन अध्यक्ष सक्सेना ने पाटकर पर मानहानिकारक प्रेस विज्ञप्ति जारी करने का आरोप लगाया था, जिससे उनकी प्रतिष्ठा को ठेस पहुंची थी। विज्ञप्ति में विवादास्पद बयानों में सक्सेना को “कायर” करार दिया गया और उन्हें गुजरात के लोगों के खिलाफ अनैतिक वित्तीय लेनदेन और शोषणकारी प्रथाओं में फंसाया गया।
पिछले साल मई में, एक मजिस्ट्रेट अदालत ने मानहानि के आरोप को बरकरार रखा, जिसमें कहा गया कि पाटकर के आरोप स्वाभाविक रूप से मानहानिकारक थे और सक्सेना के प्रति नकारात्मक विचारों को बढ़ावा देने के लिए डिज़ाइन किए गए थे, जिससे उनकी ईमानदारी और सार्वजनिक सेवा प्रभावित हुई।
मजिस्ट्रेट अदालत के फैसले के बाद, जिसने उन्हें साधारण कारावास की सजा सुनाई, पाटकर ने उच्च न्यायालय में राहत मांगी, जिसके कारण परिवीक्षा पर नवीनतम निर्णय हुआ। अदालत द्वारा निर्धारित शर्तों के तहत, उन्हें परिवीक्षा अवधि के दौरान अच्छा व्यवहार बनाए रखना और किसी भी अन्य कानूनी उल्लंघन से बचना आवश्यक है।
