दिल्ली कोर्ट ने बुधवार को नर्मदा बचाओ आंदोलन की नेता मेधा पाटकर की मानहानि के एक मामले में दोषसिद्धि को बरकरार रखा, जो दो दशक से भी पुराना है। यह मामला शुरू में दिल्ली के उपराज्यपाल वी के सक्सेना ने गुजरात में नेशनल काउंसिल ऑफ सिविल लिबर्टीज के अध्यक्ष के रूप में अपने कार्यकाल के दौरान दायर किया था। पाटकर की दोषसिद्धि को चुनौती देने वाली याचिका को अतिरिक्त सत्र न्यायाधीश विशाल सिंह ने खारिज कर दिया, तथा उनके खिलाफ कानूनी कार्यवाही जारी रखने की पुष्टि की तथा सजा पर सुनवाई 8 अप्रैल को निर्धारित की।
मानहानि का मुकदमा पाटकर द्वारा 24 नवंबर, 2000 को जारी एक प्रेस विज्ञप्ति से उत्पन्न हुआ, जिसमें उन्होंने सक्सेना पर “कायरतापूर्ण” व्यवहार करने तथा हवाला लेनदेन में भाग लेने का आरोप लगाया। इसके अलावा, उन्होंने आरोप लगाया कि सक्सेना गुजरात के लोगों तथा उनके संसाधनों को विदेशी हितों के लिए “बंधक” बना रहे हैं। मजिस्ट्रेट कोर्ट ने इन बयानों को मानहानिकारक प्रकृति का पाया, जिन्हें खास तौर पर सक्सेना के बारे में नकारात्मक धारणाओं को भड़काने के लिए तैयार किया गया था।
पिछले साल मई में मजिस्ट्रेट कोर्ट ने इस बात पर प्रकाश डाला था कि पाटकर के आरोप न केवल मानहानिकारक थे, बल्कि सीधे तौर पर सक्सेना की ईमानदारी और उनके सार्वजनिक सेवा रिकॉर्ड पर हमला करते थे। कोर्ट के फैसले के कारण पाटकर को पांच महीने की साधारण कारावास की सजा सुनाई गई, जो 1 जुलाई, 2024 को सुनाई गई, जिसके बाद उन्होंने सत्र न्यायालय स्तर पर फैसले के खिलाफ अपील की।
हाल ही में आए फैसले में पाटकर की अपनी सजा को चुनौती को खारिज कर दिया गया है, जिससे मामला सजा के चरण में आगे बढ़ गया है। सत्र न्यायालय का विस्तृत आदेश अभी भी लंबित है, जो प्रारंभिक फैसले को बरकरार रखने के पीछे के तर्क के बारे में और जानकारी प्रदान करेगा।
