ठाणे, महाराष्ट्र की एक विशेष अदालत ने एक ऐतिहासिक फैसले में 38 वर्षीय व्यक्ति को छह वर्षीय बच्ची के साथ गंभीर यौन उत्पीड़न के लिए 20 साल के कठोर कारावास की सजा सुनाई है। विशेष न्यायाधीश डी.एस. देशमुख ने फैसला सुनाते हुए भयंदर निवासी आरोपी को भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) और यौन अपराधों से बच्चों के संरक्षण (POCSO) अधिनियम की कठोर धाराओं के तहत दोषी ठहराया।
अदालत ने आरोपी को आईपीसी की धारा 376 (बलात्कार) और 376 (एबी) (बारह साल से कम उम्र की महिला के साथ बलात्कार) के तहत दोषी पाया, अपराध की गंभीरता पर जोर दिया। 11 फरवरी, 2021 का यह मामला तब सामने आया जब पीड़िता की मां काम से लौटी और उसने अपनी बेटी को गायब पाया। बाद में पता चला कि आरोपी, जो उनका पड़ोसी है, बच्ची को नाश्ता खरीदने के बहाने अपने घर ले गया था।
पीड़िता को आरोपी के घर पर दो ₹10 के नोटों के साथ पाया गया। उसने अपनी माँ को बताया कि आरोपी ने उसकी पैंट उतार दी थी और उसे अनुचित तरीके से छुआ था, जिसके कारण तत्काल शिकायत दर्ज की गई और अगले दिन अपराधी को गिरफ्तार कर लिया गया।
सरकारी वकील रेखा हिवराले ने मामले को पेश किया, जिसमें युवा पीड़िता पर दर्दनाक प्रभाव को रेखांकित किया गया और भविष्य में इसी तरह के अपराधों को रोकने के लिए सख्त सजा की वकालत की गई। अपने आश्रित परिवार, जिसमें बुजुर्ग माता-पिता, पत्नी और बच्चे शामिल हैं, के लिए मुख्य कमाने वाले के रूप में आरोपी की भूमिका के आधार पर बचाव पक्ष की नरमी की दलील के बावजूद, अदालत ने POCSO अधिनियम के अनिवार्य प्रावधानों को बरकरार रखा।
जेल की अवधि के अलावा, न्यायाधीश ने आरोपी पर ₹10,000 का जुर्माना लगाया, जुर्माना न चुकाने की स्थिति में तीन अतिरिक्त महीने की साधारण कारावास की सजा का प्रावधान है। अदालत ने यह भी आदेश दिया कि अभियुक्त द्वारा जेल में बिताया गया समय भी सजा का हिस्सा माना जाएगा।
