एक महत्वपूर्ण निर्णय में, पंजाब एवं हरियाणा हाईकोर्ट ने ग्रेटर मोहाली क्षेत्र विकास प्राधिकरण (GMADA) द्वारा भूमि हस्तांतरणकर्ताओं पर अधिमान्य स्थान शुल्क लगाए जाने को अमान्य कर दिया है। न्यायालय का यह निर्णय 2013 की भूमि पूलिंग नीति के तहत इन शुल्कों को चुनौती देने वाली 118 याचिकाओं के जवाब में आया है।
न्यायमूर्ति सुरेश्वर ठाकुर और न्यायमूर्ति विकास सूरी ने मामले की अध्यक्षता की, जिसमें 19 जून, 2013 की अधिसूचना में उल्लिखित पंजाब सरकार की भूमि पूलिंग नीति और मोहाली में सेक्टर 88-89 आवंटन योजना के लिए संलग्न विवरणिका की जांच की गई। उनकी जांच से पता चला कि नीति में पसंदीदा स्थानों के लिए कोई अतिरिक्त शुल्क अनिवार्य नहीं था, इस प्रकार वे याचिकाकर्ताओं के पक्ष में थे।
मूल रूप से, 2013 की नीति विकास के लिए अधिग्रहीत भूमि के मुआवजे के रूप में आवासीय और वाणिज्यिक भूखंड प्रदान करने के लिए बनाई गई थी। इस नीति में उन आवंटियों के लिए एक अधिमान्य स्थान शुल्क (पीएलसी) शामिल था, जिन्होंने शुरू में आवंटित किए गए भूखंडों से अलग भूखंडों का विकल्प चुना था। जीएमएडीए ने इन शुल्कों को उन हस्तांतरित लोगों पर भी लागू कर दिया, जिन्होंने मूल आवंटियों से भूखंड हासिल किए थे, जिसके कारण कानूनी चुनौती सामने आई।
हाई कोर्ट के फैसले में इस बात पर जोर दिया गया कि मूल आवंटियों और उनके हस्तांतरित लोगों दोनों के साथ समान व्यवहार किया जाना चाहिए, उनके बीच अंतर करने का कोई उचित आधार नहीं है। पीठ ने घोषणा की, “मूल आवंटियों और उनके हस्तांतरित लोगों के बीच कोई अंतर नहीं हो सकता है और न ही ऐसा कोई सुस्थापित समझदार अंतर प्रतीत होता है, जिसका उद्देश्य प्राप्त करने के लिए कोई संबंध हो।”
फैसले के परिणामस्वरूप, अदालत ने जीएमएडीए को पीएलसी शुल्क रद्द करने और याचिकाकर्ताओं द्वारा किए गए ऐसे किसी भी भुगतान को भुगतान की तिथि से 6% प्रति वर्ष ब्याज के साथ वापस करने का आदेश दिया। इसके अलावा, जीएमएडीए को दो सप्ताह के भीतर याचिकाकर्ताओं को भार-मुक्त भूखंड का कब्जा सुनिश्चित करने और एक पखवाड़े के भीतर आवश्यक हस्तांतरण विलेख निष्पादित करने का निर्देश दिया गया है।
