सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को केंद्र, चुनाव आयोग और छह प्रमुख राजनीतिक दलों से उन याचिकाओं के बारे में लिखित जवाब मांगा, जिनमें राजनीतिक संस्थाओं को सूचना के अधिकार अधिनियम (आरटीआई) के तहत लाने की वकालत की गई है। एनजीओ एसोसिएशन फॉर डेमोक्रेटिक रिफॉर्म्स (एडीआर) और वकील अश्विनी उपाध्याय द्वारा दायर याचिकाओं का उद्देश्य चुनावों में पारदर्शिता बढ़ाना और काले धन के इस्तेमाल पर अंकुश लगाना है।
मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति संजय कुमार की अध्यक्षता वाली पीठ 21 अप्रैल के बाद किसी गैर-विविध दिन अंतिम सुनवाई करने वाली है। संबंधित पक्षों को इस तिथि से पहले तीन पृष्ठों तक सीमित अपने लिखित बयान प्रस्तुत करने का निर्देश दिया गया है।
यह निर्देश एडीआर द्वारा अधिवक्ता प्रशांत भूषण द्वारा प्रस्तुत एक लंबे समय से लंबित अपील के बाद आया है, जो एक दशक से अधिक समय से लंबित है। भूषण ने तर्क दिया कि राजनीतिक दलों को आरटीआई अधिनियम के तहत सार्वजनिक प्राधिकरण माना जाना चाहिए क्योंकि उन्हें महत्वपूर्ण सार्वजनिक धन और विशेषाधिकार प्राप्त होते हैं, जैसे कि चुनावों के दौरान मुफ्त एयरटाइम और सब्सिडी वाली भूमि दरें।
अश्विनी उपाध्याय की 2019 की याचिका में मांग की गई है कि राजनीतिक दलों को मतदाताओं के प्रति अपनी जवाबदेही बढ़ाने और राजनीतिक फंडिंग में वित्तीय गड़बड़ियों को कम करने के लिए सार्वजनिक प्राधिकरण घोषित किया जाना चाहिए। उनकी याचिका में चुनाव आयोग द्वारा आरटीआई अधिनियम और अन्य प्रासंगिक चुनाव कानूनों के अनुपालन को सख्ती से लागू करने की भी मांग की गई है, जिसमें गैर-अनुपालन करने वाले दलों का संभावित पंजीकरण रद्द करना भी शामिल है।
याचिकाओं में राजनीतिक दलों को अप्रत्यक्ष सरकारी वित्तपोषण के रूप में आरोपित किए जाने के कई उदाहरणों का संदर्भ दिया गया है, जिसमें प्रमुख अचल संपत्ति का आवंटन और चुनाव अवधि के दौरान दूरदर्शन द्वारा मुफ्त प्रसारण समय का प्रावधान शामिल है। याचिकाकर्ताओं का तर्क है कि इन लाभों के लिए राजनीतिक दलों से उच्च स्तर की वित्तीय पारदर्शिता की आवश्यकता होती है।
