सुप्रीम कोर्ट ने एक महत्वपूर्ण निर्णय में ए. विजय @ विजया कुमार की भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) की धारा 417 और 376 के तहत दोषसिद्धि को बरकरार रखा है, लेकिन कारावास की सजा को पहले ही भुगते गए समय तक कम कर दिया। बेंच, जिसमें न्यायमूर्ति पंकज मिथल और न्यायमूर्ति अहसानुद्दीन अमानुल्लाह शामिल थे, ने संविधान के अनुच्छेद 142 के तहत अपनी असाधारण शक्तियों का इस्तेमाल किया ताकि मामले की अनूठी परिस्थितियों के अनुरूप न्याय सुनिश्चित किया जा सके।
मामले की पृष्ठभूमि
धोखाधड़ी (धारा 417 आईपीसी) और बलात्कार (धारा 376 आईपीसी) का दोषी पाया गया अपीलकर्ता को निचली अदालत ने धोखाधड़ी के लिए एक साल की कठोर कारावास और ₹2,000 का जुर्माना, और बलात्कार के लिए बारह साल की कठोर कारावास और ₹5,000 का जुर्माना दिया था। मद्रास हाईकोर्ट ने दोषसिद्धि और सजा को बरकरार रखा, जिससे अपीलकर्ता ने सुप्रीम कोर्ट में आपराधिक अपील संख्या 115 के 2025 में अपील की।
अनूठी परिस्थितियाँ और समझौता पत्र
अपील के लंबित रहने के दौरान, अपीलकर्ता और शिकायतकर्ता ने 29 जुलाई, 2022 को एक समझौता पत्र प्रस्तुत किया, जिसमें उन्होंने खुलासा किया कि वे विवाहित हैं और अपनी बेटी के साथ सुखी जीवन बिता रहे हैं। शिकायतकर्ता ने स्पष्ट रूप से इच्छा व्यक्त की कि वह आगे आरोपों का पीछा नहीं करना चाहती।
मुख्य कानूनी मुद्दे
सुप्रीम कोर्ट ने समाजिक मानदंडों और कानूनी सिद्धांतों के बीच संबंध का विश्लेषण किया, विशेषकर व्यक्तिगत प्रकृति के मामलों में। अपीलकर्ता का दूसरा विवाह, जबकि उसकी पहली शादी के सब्सिस्टेंस के कारण धारा 494 आईपीसी (बहुविवाह) का उल्लंघन था, को व्यक्तिगत (केवल शामिल व्यक्तियों को प्रभावित करने वाला) अपराध माना गया, न कि सामाजिक (समाज को प्रभावित करने वाला)।
न्यायालय ने देखा कि शिकायतकर्ता, जो ईसाई धर्म की है, और अपीलकर्ता, जो हिंदू है, हिंदू रीति-रिवाजों के तहत शादी नहीं की हो सकती है। इसने यह भी नोट किया कि पहली पत्नी ने बहुविवाह को लेकर कोई शिकायत नहीं की थी, जिससे मामले को बंद करने का निर्णय और मजबूत हो गया।
निर्णय और टिप्पणियाँ
सुप्रीम कोर्ट ने अपीलकर्ता की दोषसिद्धि को बरकरार रखा लेकिन सजा को पहले ही भुगते गए समय तक संशोधित कर दिया, निम्नलिखित कारकों के कारण:
– अपीलकर्ता और शिकायतकर्ता ने अपने विवाद सुलझा लिए हैं और वे सौहार्दपूर्ण तरीके से जीवन जी रहे हैं।
– दोनों आर्थिक रूप से कमजोर हैं, एक धोबी और मजदूर के रूप में काम करते हैं, और उनकी एक बेटी उन पर निर्भर है।
– संविधान के अनुच्छेद 142 का उद्देश्य—पूर्ण न्याय प्रदान करना—मामले को समाप्त करना आवश्यक बनाता है।
न्यायालय ने अपने निर्णय में कहा:
“धारा 494 आईपीसी के तहत बहुविवाह का अपराध व्यक्तिगत है, जो मुख्यतः संबंधित व्यक्तियों को प्रभावित करता है। चूंकि कोई शिकायत शेष नहीं है और पक्ष शांति से रह रहे हैं, मामले को समाप्त करना उचित है।”
प्रतिनिधित्व
अपीलकर्ता का प्रतिनिधित्व श्री जी.एस. मणि, श्री राजेश कुमार मौर्य, सुश्री यास्मीन और अन्य ने किया, जबकि राज्य का प्रतिनिधित्व श्री डी. कुमानन और उनकी टीम ने किया।
