कर्नाटक हाईकोर्ट ने एक महत्वपूर्ण निर्णय में केंद्र सरकार द्वारा स्थापित विद्युत (हरित ऊर्जा मुक्त पहुँच के माध्यम से नवीकरणीय ऊर्जा को बढ़ावा देना) नियम, 2022 को रद्द कर दिया है। न्यायालय ने घोषित किया कि केंद्र सरकार ने अपनी सीमाओं का अतिक्रमण किया है क्योंकि विद्युत अधिनियम 2003 इस क्षेत्र को विनियमित करने का अधिकार विशेष रूप से कर्नाटक विद्युत विनियामक आयोग (केईआरसी) को सौंपता है।
न्यायमूर्ति एन एस संजय गौड़ा ने निर्णय सुनाते हुए इस बात पर प्रकाश डाला कि विद्युत अधिनियम यह सुनिश्चित करता है कि टैरिफ सेटिंग और मुक्त पहुँच सहित विनियामक निरीक्षण, केईआरसी जैसे स्वतंत्र राज्य निकायों के पास रहे, जिसमें सरकारी हस्तक्षेप न हो। न्यायालय के निर्णय ने जलविद्युत ऊर्जा कंपनियों की चुनौतियों का जवाब दिया, जिन्होंने तर्क दिया कि केंद्रीय नियम विद्युत अधिनियम की धारा 42(2) और 181 के तहत केईआरसी को दी गई विशेष शक्तियों का उल्लंघन करते हैं।
याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि नियमों ने न केवल केईआरसी की स्वायत्तता को कमजोर किया है, बल्कि इसे केंद्र सरकार के अधीन भी कर दिया है, जो इस क्षेत्र को सरकारी प्रभाव से बचाने के विधायी इरादे का खंडन करता है। जबकि केंद्र सरकार ने संघ और समवर्ती सूचियों और विद्युत अधिनियम की विभिन्न प्रविष्टियों के तहत अपनी शक्तियों का हवाला देकर अपनी स्थिति का बचाव किया, इसने यह भी दावा किया कि नियम अंतर्राष्ट्रीय संधि दायित्वों को पूरा करने के लिए आवश्यक थे।
हालांकि, अदालत ने कहा कि विद्युत अधिनियम की धारा 176(2) के तहत केंद्र सरकार की शक्तियाँ ऐसे नियमों को लागू करने तक विस्तारित नहीं होती हैं जो स्थापित नियामक ढांचे का उल्लंघन करते हैं। इसने इस बात पर जोर दिया कि 2005 की राष्ट्रीय विद्युत नीति स्पष्ट रूप से राज्य नियामक आयोगों को खुली पहुँच की सुविधा प्रदान करने की जिम्मेदारी सौंपती है।
मामले को और जटिल बनाते हुए, अदालत ने कर्नाटक नियामक आयोग (हरित ऊर्जा खुली पहुँच के लिए नियम और शर्तें) विनियम, 2022 को भी रद्द कर दिया, जिसे केईआरसी ने अब अमान्य केंद्रीय नियमों के अनुरूप तैयार किया था। अदालत ने केईआरसी को अक्षय ऊर्जा जनरेटर और उपभोक्ताओं के लिए खुली पहुँच से संबंधित नए नियम बनाने का निर्देश दिया।
व्यवधान को कम करने के लिए, न्यायालय ने अपने अंतरिम आदेश को बढ़ा दिया, जिससे याचिकाकर्ताओं को नए नियम स्थापित होने तक व्हीलिंग और बैंकिंग सुविधाओं का उपयोग जारी रखने की अनुमति मिल गई। निर्णय ने केईआरसी को हरित ऊर्जा जनरेटर के लिए वार्षिक बैंकिंग सुविधा लागू करने पर विचार करने की भी सलाह दी, जिसमें बाजार में हेरफेर से बचने के लिए तंत्र शामिल हैं। बिजली के दोहन को रोकने के लिए ग्रिड में ऊर्जा इंजेक्शन के समय जनरेटर को ऊर्जा शुल्क के लिए क्रेडिट किया जाएगा, न कि निकासी के समय।
