एक उल्लेखनीय निर्णय में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने न्यायिक फाइल चुराने के आरोपी वकील हरदयाल इंदर सिंह को अंतरिम राहत प्रदान की। जनवरी 2025 में वापसी योग्य नोटिस जारी करते हुए न्यायालय ने कहा कि गिरफ़्तारी को उत्पीड़न के साधन के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जाना चाहिए और इस सिद्धांत पर ज़ोर दिया कि जाँच के दौरान भी व्यक्तिगत स्वतंत्रता की रक्षा की जानी चाहिए। न्यायमूर्ति दीपांकर दत्ता और न्यायमूर्ति प्रशांत कुमार मिश्रा की पीठ ने फैसला सुनाया कि सिंह को अगली सुनवाई तक गिरफ़्तार नहीं किया जाएगा, बशर्ते वह चल रही जाँच में सहयोग करें।
मामले की पृष्ठभूमि
यह मामला 28 फरवरी, 2022 को लुधियाना, पंजाब के पुलिस स्टेशन डिवीजन नंबर 5 में दर्ज एफआईआर नंबर 44 से उत्पन्न हुआ है। सिंह के खिलाफ भारतीय दंड संहिता, 1860 के तहत कई आरोप लगाए गए हैं, जैसे:
– धारा 380: चोरी
– धारा 411: चोरी की गई संपत्ति को बेईमानी से प्राप्त करना
– धारा 427: नुकसान पहुँचाने वाली शरारत
– धारा 454: घर में सेंधमारी
– धारा 409: सरकारी कर्मचारी या बैंकर द्वारा आपराधिक विश्वासघात
– धारा 201: सबूतों को गायब करना
– धारा 120-बी: आपराधिक साजिश
यह मामला न्यायिक दस्तावेजों से जुड़ी चोरी और साजिश के आरोपों के इर्द-गिर्द केंद्रित है। सिंह ने अग्रिम जमानत के लिए पंजाब और हरियाणा उच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था, जिसे 3 दिसंबर, 2024 को खारिज कर दिया गया था। इस फैसले को चुनौती देते हुए उन्होंने सुप्रीम कोर्ट में विशेष अनुमति याचिका (एसएलपी) दायर की।
सुप्रीम कोर्ट की कार्यवाही
20 दिसंबर, 2024 को मामले की सुनवाई जस्टिस दीपांकर दत्ता और जस्टिस प्रशांत कुमार मिश्रा की बेंच ने की। सिंह का प्रतिनिधित्व वरिष्ठ अधिवक्ता सिद्धार्थ दवे ने किया, जिनकी सहायता श्री निखिल जैन और श्री मनीष वर्मा ने की, जबकि पंजाब राज्य का प्रतिनिधित्व उसकी कानूनी टीम ने किया।
सुनवाई के दौरान, न्यायालय ने व्यक्तिगत स्वतंत्रता की सुरक्षा और प्रभावी जांच की आवश्यकता के बीच संतुलन पर विचार-विमर्श किया। पीठ ने कहा कि गिरफ्तारी की शक्ति का मनमाने ढंग से प्रयोग नहीं किया जाना चाहिए, खासकर तब जब आरोपी जांच में सहयोग कर रहा हो।
न्यायालय की मुख्य टिप्पणियां
पीठ ने गिरफ्तारी की शक्तियों के दुरुपयोग के बारे में कड़ी टिप्पणी करते हुए कहा, “गिरफ्तारी उत्पीड़न का साधन नहीं होनी चाहिए, बल्कि न्याय के उद्देश्यों को आगे बढ़ाने का साधन होनी चाहिए।” इसने इस बात पर जोर दिया कि हिरासत आवश्यक है या नहीं, यह निर्धारित करने में जांच में आरोपी का सहयोग एक महत्वपूर्ण कारक है।
न्यायालय ने आगे कहा, “स्वतंत्रता की रक्षा करना एक संवैधानिक कर्तव्य है, और कानूनी प्रक्रिया के हर चरण में यह सुनिश्चित किया जाना चाहिए कि इसे अनावश्यक रूप से बाधित न किया जाए।”
निर्णय
अंतरिम राहत प्रदान करते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने निर्देश दिया कि सिंह को अगले आदेश तक गिरफ्तार नहीं किया जाएगा, बशर्ते वह जांच प्रक्रिया का अनुपालन करे। अदालत ने अगली सुनवाई जनवरी 2025 के तीसरे सप्ताह के लिए निर्धारित की, ताकि यह सुनिश्चित किया जा सके कि मामला याचिकाकर्ता के अधिकारों पर अनुचित उल्लंघन के बिना आगे बढ़े।
