वित्तीय दावों पर पारिवारिक दायित्वों की प्रधानता को रेखांकित करने वाले एक महत्वपूर्ण निर्णय में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने फैसला सुनाया है कि वसूली कार्यवाही में पत्नी और बच्चों के भरण-पोषण के अधिकार लेनदारों के दावों से अधिक महत्वपूर्ण हैं। आपराधिक अपील संख्या 5148-5149/2024 में दिए गए इस निर्णय में भरण-पोषण कानूनों की व्याख्या और SARFAESI अधिनियम और दिवाला एवं दिवालियापन संहिता (IBC) जैसे वित्तीय क़ानूनों के साथ उनके परस्पर प्रभाव के लिए दूरगामी निहितार्थ हैं।
मामले की पृष्ठभूमि
अपीलकर्ता, अपूर्वा @ अपूर्वो भुवनबाबू मंडल, एक हीरा कारखाने के मालिक ने अपनी अलग रह रही पत्नी डॉली और उनके दो बच्चों के लिए भरण-पोषण राशि में उल्लेखनीय वृद्धि करने के गुजरात हाईकोर्ट के निर्णय को चुनौती दी। हाईकोर्ट ने पारिवारिक न्यायालय के प्रारंभिक भरण-पोषण आदेश को संशोधित कर पत्नी के लिए 6,000 रुपये प्रति माह तथा प्रत्येक बच्चे के लिए 3,000 रुपये प्रति माह कर दिया था, जिसे पत्नी के लिए 1,00,000 रुपये तथा प्रत्येक बच्चे के लिए 50,000 रुपये प्रति माह कर दिया गया।
अपीलकर्ता ने संशोधित राशियों का विरोध किया, वित्तीय कठिनाइयों का हवाला दिया तथा दावा किया कि उसकी पत्नी आत्मनिर्भर है। वरिष्ठ अधिवक्ता सुश्री मीनाक्षी अरोड़ा के नेतृत्व में अपीलकर्ता की कानूनी टीम ने तर्क दिया कि यह राशि अत्यधिक तथा हाल ही में उसके व्यवसाय में आई असफलताओं को देखते हुए वहनीय नहीं है। प्रतिवादी की ओर से वकालत करते हुए श्री समर विजय सिंह तथा टीम ने अपीलकर्ता द्वारा आय के दस्तावेजों का खुलासा करने से इनकार करने पर प्रकाश डाला तथा परिवार की जीवनशैली तथा आवश्यकताओं के अनुरूप भरण-पोषण के लिए तर्क दिया।
मुख्य कानूनी मुद्दे
1. भरण-पोषण दायित्वों की प्राथमिकता: क्या आश्रितों के लिए भरण-पोषण का अधिकार SARFAESI अधिनियम तथा IBC जैसे वसूली कानूनों के तहत ऋणदाताओं के दावों पर हावी है।
2. भरण-पोषण की मात्रा का निर्धारण: आश्रितों का भरण-पोषण करने के कानूनी कर्तव्य के विरुद्ध अपीलकर्ता की दावा की गई वित्तीय कठिनाइयों को संतुलित करना।
3. अनुच्छेद 21 के तहत भरण-पोषण अधिकारों का दायरा: न्यायालय ने भरण-पोषण के अधिकार और सम्मानजनक जीवन के संवैधानिक अधिकार के बीच संबंधों की जांच की।
सर्वोच्च न्यायालय की टिप्पणियां
न्यायमूर्ति सूर्यकांत और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान की पीठ ने भरण-पोषण की संवैधानिक और नैतिक अनिवार्यता पर जोर देते हुए एक निर्णय जारी किया।
1. मौलिक अधिकार के रूप में भरण-पोषण
न्यायालय ने फैसला सुनाया कि भरण-पोषण का अधिकार भरण-पोषण और गरिमा के अधिकार का अभिन्न अंग है, जो सीधे भारत के संविधान के अनुच्छेद 21 से आता है। “भरण-पोषण का अधिकार भरण-पोषण के अधिकार के अनुरूप है। यह अधिकार गरिमा और गरिमापूर्ण जीवन के अधिकार का एक उपसमूह है,” पीठ ने कहा।
2. लेनदारों के दावों पर प्राथमिकता
पारिवारिक दायित्वों की प्रधानता पर प्रकाश डालते हुए, न्यायालय ने कहा कि भरण-पोषण के अधिकार SARFAESI अधिनियम, IBC और अन्य वसूली कानूनों के तहत सुरक्षित और परिचालन लेनदारों के दावों से ऊपर हैं। निर्णय ने स्पष्ट किया, “प्रतिवादियों के भरण-पोषण के अधिकार का विरोध करने वाले किसी भी सुरक्षित लेनदार, परिचालन लेनदार या किसी अन्य दावेदार की आपत्ति पर विचार नहीं किया जाएगा।”
3. संशोधित भरण-पोषण
अपीलकर्ता की वित्तीय परेशानी को स्वीकार करते हुए, सर्वोच्च न्यायालय ने हाईकोर्ट के निर्णय को कम करते हुए आदेश दिया:
– पत्नी के लिए 50,000 रुपये प्रति माह।
– प्रत्येक बच्चे के लिए 25,000 रुपये प्रति माह।
हाईकोर्ट के आदेश की तिथि (12.09.2022) से बकाया राशि तीन महीने के भीतर चुकाई जानी थी, जिसमें भरण-पोषण के बकाया को अन्य वसूली दावों पर प्राथमिकता दी गई थी। अदालत ने इस बात पर भी जोर दिया कि यदि आवश्यक हो तो अपीलकर्ता की अचल संपत्तियों की नीलामी करके बकाया राशि वसूल की जा सकती है।
