सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को बॉम्बे हाई कोर्ट के उस फैसले को बरकरार रखा जिसमें 2007 में पुणे बीपीओ कर्मचारी के साथ सामूहिक बलात्कार और हत्या के मामले में दोषी ठहराए गए दो लोगों की मौत की सजा को 35 साल की अवधि के लिए आजीवन कारावास में बदलने का आदेश दिया गया था। यह फैसला उनकी सजा के निष्पादन में अत्यधिक देरी के आधार पर दिया गया था।
जस्टिस अभय एस ओका, जस्टिस अहसानुद्दीन अमानुल्लाह और जस्टिस ऑगस्टीन जॉर्ज मसीह की पीठ ने महाराष्ट्र सरकार की अपील को खारिज कर दिया, जिसमें हाई कोर्ट के फैसले को चुनौती दी गई थी।
मूल रूप से, दोषियों, पुरुषोत्तम बोराटे और प्रदीप कोकड़े को 24 जून, 2019 को फांसी दी जानी थी। हालांकि, कुछ ही दिन पहले, 21 जून, 2019 को, बॉम्बे हाई कोर्ट ने हस्तक्षेप करते हुए आगे के आदेशों तक फांसी पर रोक लगाने का आदेश दिया। इस निर्णय के बाद 29 जुलाई, 2019 को एक निर्णय आया, जिसमें आधिकारिक तौर पर उनके मृत्यु वारंट पर रोक लगा दी गई।
हाई कोर्ट ने मृत्युदंड को क्रियान्वित करने में “अनुचित, अत्यधिक और अनुचित” देरी की ओर इशारा किया था, जिसमें इस बात पर प्रकाश डाला गया था कि यदि दया याचिकाओं और निष्पादन प्रक्रिया को अधिक तत्परता से संभाला जाता तो इनसे बचा जा सकता था। अपने निर्णय में हाई कोर्ट ने कहा, “हमें लगता है कि दया याचिकाओं को संसाधित करने में राज्य और केंद्र सरकार दोनों द्वारा अनुचित और अस्पष्टीकृत देरी की गई है।”
कोर्ट ने इस बात पर जोर दिया कि जब संविधान के अनुच्छेद 21 के तहत जीवन और व्यक्तिगत स्वतंत्रता का अधिकार दांव पर लगा हो, तो कार्यपालिका, अदालतें और राज्यपाल और राष्ट्रपति के कार्यालयों सहित राज्य के सभी अंगों को इन मौलिक अधिकारों को पूरी लगन से बनाए रखना चाहिए।
निर्णय में राज्य सरकार द्वारा निष्पादन प्रक्रियाओं को संभालने की आलोचना की गई, जिसमें कहा गया कि केवल सत्र न्यायालय से निष्पादन की तारीख निर्धारित करने का अनुरोध करना उसके कर्तव्यों का पर्याप्त अनुपालन नहीं है।
मामला 1 नवंबर 2007 का है, जब विप्रो बीपीओ की 22 वर्षीय कर्मचारी पुणे में अपनी नाइट शिफ्ट के लिए जाने के लिए कंपनी द्वारा अनुबंधित अपनी सामान्य कैब में सवार हुई। कैब ड्राइवर बोराटे और उसके दोस्त कोकाडे ने निर्धारित मार्ग से हटकर एक सुनसान जगह पर कैब ले गए, जहाँ उन्होंने उसके दुपट्टे का इस्तेमाल करके उसका बलात्कार किया और उसकी हत्या कर दी, बाद में पहचान में बाधा डालने के लिए उसके चेहरे को बिगाड़ने का प्रयास किया।
