न्यायिक सहानुभूति को रेखांकित करते हुए एक ऐतिहासिक फैसले में, भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने 104 वर्षीय रसिक चंद्र मंडल को अंतरिम जमानत दे दी है, जो 1988 के एक हत्या के मामले में आजीवन कारावास की सजा काट रहा है। मुख्य न्यायाधीश संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति संजय कुमार की अध्यक्षता वाली पीठ ने आदेश सुनाते समय मंडल की बढ़ती उम्र और स्वास्थ्य स्थितियों को ध्यान में रखा।
रसिक चंद्र मंडल 1988 में भारतीय दंड संहिता की धारा 143, 448, 302 और 324 के तहत दर्ज हत्या के मामले में फंसा था। पश्चिम बंगाल के मालदा में मानिकचक पुलिस स्टेशन में 9 नवंबर, 1988 को प्राथमिकी (एफआईआर संख्या 2/1988) दर्ज की गई थी। मंडल को 1994 में दोषी ठहराया गया और आजीवन कारावास की सजा सुनाई गई।
इन वर्षों में, मंडल ने कई बार अपनी सजा को चुनौती दी। कलकत्ता उच्च न्यायालय ने 2018 में उनकी अपील खारिज कर दी, और उसके बाद सुप्रीम कोर्ट से राहत पाने के उनके प्रयास भी असफल रहे। इन असफलताओं के बावजूद, मंडल ने 2020 में एक नई याचिका दायर की, जिसमें रिहाई के लिए उनकी बढ़ती उम्र और बिगड़ते स्वास्थ्य को आधार बताया गया।
रिट याचिका (आपराधिक) संख्या 313/2020 में मंडल की अंतरिम जमानत की याचिका पर सुनवाई करते हुए सुप्रीम कोर्ट ने मानवीय दृष्टिकोण अपनाया। उनकी कमज़ोर हालत और तत्काल खतरे की कमी को देखते हुए, कोर्ट ने उनकी रिट याचिका के लंबित रहने के दौरान मंडल को अंतरिम जमानत दे दी। आदेश में इस बात पर ज़ोर दिया गया कि उनकी रिहाई ट्रायल कोर्ट द्वारा निर्धारित नियमों और शर्तों के अधीन होगी।
कोर्ट रूम में, पश्चिम बंगाल राज्य का प्रतिनिधित्व करने वाली अधिवक्ता आस्था शर्मा ने पीठ को सूचित किया कि मंडल के स्वास्थ्य में थोड़ा सुधार हुआ है, और वह अपना 104वाँ जन्मदिन मनाने वाले हैं। इस स्वीकारोक्ति ने मानवीय विचारों को प्राथमिकता देने के पीठ के फ़ैसले में भूमिका निभाई।
सुप्रीम कोर्ट के आदेश से यह स्पष्ट है कि मंडल की रिहाई अस्थायी और सशर्त है। ट्रायल कोर्ट उसकी परिस्थितियों पर विचार करते हुए कानूनी प्रोटोकॉल का अनुपालन सुनिश्चित करते हुए उसकी जमानत की विशिष्ट शर्तें तय करेगा।
