एक महत्वपूर्ण फैसले में, इलाहाबाद हाईकोर्ट, लखनऊ पीठ ने उत्तर प्रदेश राज्य और कृषि शिक्षा एवं अनुसंधान विभाग के खिलाफ सचिन श्रीवास्तव द्वारा दायर रिट याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें कहा गया था कि उम्मीदवारों को केवल चयन प्रक्रिया में नियुक्ति के आधार पर नियुक्त होने का पूर्ण या “अपरिवर्तनीय” अधिकार नहीं है। अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि नियुक्ति के फैसले, भले ही रिक्तियां मौजूद हों, अधिकारियों के विवेक के अंतर्गत आते हैं, बशर्ते ऐसे फैसले मनमाने न हों।
मामले की पृष्ठभूमि
याचिका सचिन श्रीवास्तव द्वारा दायर की गई थी, जिसका प्रतिनिधित्व अधिवक्ता दीप नारायण त्रिपाठी ने किया, जिन्होंने तर्क दिया कि उन्हें विज्ञापन संख्या 9/2021 के आधार पर कृषि व्यवसाय प्रबंधन में सहायक प्रोफेसर के पद पर नियुक्त किया जाना चाहिए, जिसके तहत उन्होंने सामान्य श्रेणी में आवेदन किया था। योग्यता विसंगतियों के कारण चयनित उम्मीदवार आशुतोष चतुर्वेदी के निरस्तीकरण के बाद, श्रीवास्तव ने तर्क दिया कि अधिकारियों को उसी पद के लिए 2024 में नया विज्ञापन जारी करने के बजाय 2021 के विज्ञापन से प्रतीक्षा सूची को सक्रिय करना चाहिए था। स्थायी वकील सी.एस.सी. और अधिवक्ता प्रशांत कुमार सिंह द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए राज्य ने कहा कि 2021 के विज्ञापन को प्रभावी रूप से निरस्त कर दिया गया था और विज्ञापन संख्या 3/2024 द्वारा प्रतिस्थापित किया गया था।
मुख्य कानूनी मुद्दे और तर्क
मामला दो प्राथमिक कानूनी मुद्दों पर टिका था:
1. चयन के आधार पर नियुक्ति का अधिकार: श्रीवास्तव ने तर्क दिया कि अधिकारियों ने पहले से चयनित उम्मीदवार के निरस्तीकरण के बाद उन्हें नियुक्त नहीं करके गलती की। उन्होंने शंकरसन दाश बनाम भारत संघ (1991) और उसके बाद के निर्णयों के उदाहरणों पर भरोसा किया, जिसमें सुझाव दिया गया था कि चयनित उम्मीदवार, या प्रतीक्षा सूची में शामिल व्यक्ति, रिक्तियों के होने पर नियुक्ति का अधिकार रखता है।
2. नए विज्ञापन को चुनौती: श्रीवास्तव ने विज्ञापन संख्या 3/2024 की वैधता को भी चुनौती दी, जिसमें आरोप लगाया गया कि इसमें विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (UGC) से आवश्यक अनुमोदन के बिना पद के लिए संशोधित योग्यताएं पेश की गई हैं। हालाँकि, अदालत ने नोट किया कि श्रीवास्तव नए विज्ञापन के तहत आवेदन करने में विफल रहे और उन्होंने समापन तिथि के कई महीनों बाद तक इसे चुनौती देने में देरी की।
प्रशांत कुमार सिंह द्वारा प्रतिनिधित्व किए गए प्रतिवादियों ने तेज प्रकाश पाठक और अन्य बनाम राजस्थान हाईकोर्ट और अन्य (2024) में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का हवाला दिया, जिसमें पुष्टि की गई कि चयन नियुक्ति की गारंटी नहीं देता है। अधिकारियों ने तर्क दिया कि नए विज्ञापन के जारी होने से पिछली प्रक्रिया बेमानी हो गई और श्रीवास्तव द्वारा नई योग्यताओं को समय पर चुनौती न देने से उनका दावा कमजोर हो गया।
अवलोकन और निर्णय
न्यायमूर्ति अब्दुल मोइन ने देखा कि श्रीवास्तव के पास 2021 के विज्ञापन के आधार पर नियुक्त होने का कानूनी रूप से लागू करने योग्य अधिकार नहीं है, खासकर तब जब नए विज्ञापन ने इसे पीछे छोड़ दिया हो। सर्वोच्च न्यायालय की स्थिति का हवाला देते हुए, न्यायालय ने कहा, “चयन सूची में स्थान दिए जाने से नियुक्ति का कोई अपरिहार्य अधिकार नहीं मिल जाता।” निर्णय में इस बात पर जोर दिया गया कि चयन सूची में शामिल उम्मीदवार नियुक्ति की उम्मीद कर सकते हैं, लेकिन ऐसी उम्मीदें वैध प्रशासनिक निर्णयों पर निर्भर करती हैं, जिसमें पदों का पुनः विज्ञापन करना या योग्यता में बदलाव करना शामिल हो सकता है, अगर यह सद्भावनापूर्वक किया गया हो।
न्यायालय ने श्रीवास्तव द्वारा 2024 के विज्ञापन को चुनौती देने में देरी की आलोचना करते हुए कहा कि “न्यायालय से यह अपेक्षा नहीं की जाती है कि वह ऐसे वादी के बचाव में आए जो विज्ञापन को समय पर चुनौती नहीं देना चाहता।”
