एक ऐतिहासिक फैसले में, भारत के सुप्रीम कोर्ट ने अज़ीज़ बाशा मामले में 1967 के विवादास्पद फैसले को खारिज कर दिया है, जिसमें अलीगढ़ मुस्लिम यूनिवर्सिटी (AMU) को अल्पसंख्यक का दर्जा देने से इनकार किया गया था। यह फैसला सात जजों की बेंच ने 4-3 के संकीर्ण बहुमत से सुनाया, जो विश्वविद्यालय की कानूनी स्थिति में एक महत्वपूर्ण बदलाव को दर्शाता है।
भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने भारतीय संविधान के अनुच्छेद 30 के तहत अलीगढ़ मुस्लिम विश्वविद्यालय (एएमयू) को अल्पसंख्यक का दर्जा देने के सवाल पर एक ऐतिहासिक फैसला सुनाया है। यह फैसला भारत के मुख्य न्यायाधीश (सीजेआई) डीवाई चंद्रचूड़ की अध्यक्षता वाली सात न्यायाधीशों की संविधान पीठ से आया है। यह बहुप्रतीक्षित फैसला एक गहन सूक्ष्म बहस के बाद आया है, जिसमें पीठ में चार अलग-अलग राय हैं, जो बहुमत और असहमति दोनों दृष्टिकोणों को दर्शाती हैं।
पीठ की मुख्य राय
सीजेआई डीवाई चंद्रचूड़ की बहुमत की राय
अपनी राय में, सीजेआई चंद्रचूड़ ने स्पष्ट किया कि संविधान के अनुच्छेद 30 के तहत अधिकार, जो धार्मिक और भाषाई अल्पसंख्यकों को शैक्षणिक संस्थानों की स्थापना और प्रशासन का अधिकार प्रदान करता है, निरपेक्ष नहीं है। यह अनुच्छेद 19(6) द्वारा संरक्षित नियामक निगरानी के अधीन है, जो उचित प्रतिबंधों की अनुमति देता है।
सीजेआई ने एक मुख्य प्रश्न को संबोधित किया: “किसी शैक्षणिक संस्थान को अल्पसंख्यक शैक्षणिक संस्थान के रूप में मानने के क्या संकेत हैं? क्या किसी संस्थान को सिर्फ़ इसलिए अल्पसंख्यक शैक्षणिक संस्थान माना जाएगा क्योंकि उसकी स्थापना या प्रशासन किसी धार्मिक या भाषाई अल्पसंख्यक समुदाय के लोगों द्वारा किया गया है?”
उन्होंने कहा कि अनुच्छेद 30 अल्पसंख्यक संस्थानों के लिए अप्रतिबंधित अधिकार का संकेत नहीं देता है। सुप्रीम कोर्ट ने अपने पहले के अज़ीज़ बाशा फ़ैसले में यह समझा था कि अल्पसंख्यक संस्थान को समुदाय द्वारा “स्थापित और प्रशासित” दोनों किया जाना चाहिए। हालाँकि, CJI चंद्रचूड़ ने इस संकीर्ण व्याख्या से अलग हटकर सुझाव दिया, जिसमें उन्होंने बताया कि किसी संस्थान की स्थापना अल्पसंख्यक समूह द्वारा की जा सकती है, लेकिन ज़रूरी नहीं कि वह अल्पसंख्यक समूह द्वारा प्रशासित हो।
अल्पसंख्यक स्थिति के लिए संकेत परीक्षण
CJI ने एक औपचारिक परीक्षण पेश किया, जिसमें इस बात पर ज़ोर दिया गया कि सख्त कानूनी मानदंडों के बजाय संस्थान के इरादे से ही उसकी अल्पसंख्यक स्थिति निर्धारित होनी चाहिए। उन्होंने ज़ोर देकर कहा कि अनुच्छेद 30(1) की व्याख्या इस तरह से की जानी चाहिए कि “स्थापना” की संकीर्ण व्याख्या के बजाय इसके व्यापक इरादे का सम्मान हो। संविधान के लागू होने से पहले स्थापित संस्थान भी अनुच्छेद 30(1) के तहत योग्य हो सकते हैं, बशर्ते वे अनुच्छेद के इरादे से मेल खाते हों।
अल्पसंख्यक इरादे का सबूत
सीजेआई चंद्रचूड़ ने कहा कि किसी संस्था के अल्पसंख्यक चरित्र को स्थापित करने के लिए, अल्पसंख्यक समुदाय के संघर्षों या उद्देश्यों को उजागर करने वाले पत्र, संचार, भाषण और अन्य सामग्री जैसे दस्तावेजी साक्ष्य सबूत के रूप में काम कर सकते हैं। उन्होंने स्पष्ट किया कि अल्पसंख्यक दर्जे के लिए संस्था के अल्पसंख्यक प्रशासन की आवश्यकता नहीं है; यह तभी पर्याप्त है जब संस्था स्वयं अनुच्छेद 30 के उद्देश्य को पूरा करती हो।
इसके अलावा, सीजेआई ने कहा कि संविधान को अपनाने के समय संस्था की स्थिति, कार्यालय रिकॉर्ड, द्वितीयक स्रोतों और ज्ञापनों के माध्यम से सत्यापित, महत्वपूर्ण है।
जस्टिस सूर्यकांत, जस्टिस दीपांकर दत्ता और जस्टिस एससी शर्मा द्वारा असहमति
इसके विपरीत, जस्टिस सूर्यकांत, दीपांकर दत्ता और एससी शर्मा ने असहमति व्यक्त की, मानदंडों की किसी भी पुनर्परिभाषा के खिलाफ चेतावनी दी जो अनुच्छेद 30 सुरक्षा के मूल इरादे को कमजोर कर सकती है। उन्होंने इस बात पर जोर दिया कि अल्पसंख्यक समुदाय द्वारा स्थापना और प्रशासन दोनों ही संस्था के अल्पसंख्यक चरित्र को स्थापित करने में महत्वपूर्ण हैं।
अज़ीज़ बाशा फ़ैसले को खारिज़ करना
एक महत्वपूर्ण निष्कर्ष में, सीजेआई चंद्रचूड़ ने घोषणा की कि 1967 के अज़ीज़ बाशा फ़ैसले को खारिज़ कर दिया गया है। उन्होंने फ़ैसला सुनाया कि एएमयू के अल्पसंख्यक दर्जे को निर्धारित करने के सवाल की इस फ़ैसले में निर्धारित सिद्धांतों और परीक्षणों के आधार पर फिर से जांच की जानी चाहिए।
अब इस मामले में आगे की कार्यवाही होनी है, जिसमें सीजेआई ने निर्देश दिया है कि एएमयू की स्थिति और 2006 के इलाहाबाद हाईकोर्ट के फ़ैसले की सत्यता का आकलन करने के लिए एक नई पीठ का गठन किया जाए, जिसमें एएमयू को अल्पसंख्यक दर्जा देने से इनकार किया गया था।
