भारत के सर्वोच्च न्यायालय ने मंगलवार को उत्तर प्रदेश मदरसा शिक्षा बोर्ड अधिनियम 2004 की संवैधानिक वैधता को बरकरार रखा, इलाहाबाद हाईकोर्ट के एक पूर्व निर्णय को पलट दिया, जिसने कथित रूप से धर्मनिरपेक्ष सिद्धांतों का उल्लंघन करने के लिए अधिनियम को रद्द कर दिया था। यह निर्णय भारत के मुख्य न्यायाधीश डी वाई चंद्रचूड़ की अगुवाई वाली तीन न्यायाधीशों की पीठ ने सुनाया।
मार्च में, इलाहाबाद हाईकोर्ट ने मदरसा अधिनियम को अमान्य कर दिया था, जिसके बाद सर्वोच्च न्यायालय में अपील की गई, जिसने अप्रैल में अंतिम निर्णय आने तक हाईकोर्ट के निर्णय पर अस्थायी रूप से रोक लगा दी। जांच के दायरे में आने वाला यह अधिनियम उत्तर प्रदेश में मदरसा शिक्षा के प्रशासन की रूपरेखा तैयार करता है, जिसमें धार्मिक अध्ययनों के साथ एनसीईआरटी पाठ्यक्रम को एकीकृत किया गया है और इसका प्रबंधन उत्तर प्रदेश मदरसा शिक्षा बोर्ड द्वारा किया जाता है, जिसमें मुख्य रूप से मुस्लिम समुदाय के सदस्य शामिल हैं।
अधिनियम के मुख्य पहलुओं में पाठ्यक्रम सामग्री का विकास और निर्धारण तथा ‘मौलवी’ (कक्षा 10 के समकक्ष) से ‘फाजिल’ (मास्टर डिग्री के समकक्ष) तक के शैक्षिक स्तरों के लिए परीक्षाओं का प्रशासन शामिल है। राज्य सरकार ने सर्वोच्च न्यायालय में अधिनियम की संवैधानिकता का बचाव किया, तथा इसे पूरी तरह से निरस्त करने के खिलाफ तर्क दिया और विशिष्ट विवादास्पद प्रावधानों की अधिक मापी गई जांच का सुझाव दिया।
मुख्य न्यायाधीश चंद्रचूड़ ने धार्मिक संस्थानों में भी शैक्षिक मानकों को बनाए रखने में राज्य की महत्वपूर्ण भूमिका पर जोर दिया, तथा इसके व्यापक निहितार्थों पर विचार किए बिना कानून को पूरी तरह से खारिज करने के खिलाफ चेतावनी दी। कार्यवाही के दौरान उन्होंने टिप्पणी की, “अधिनियम को खारिज करना बच्चे को नहाने के पानी के साथ बाहर फेंकना है।”
सर्वोच्च न्यायालय ने मदरसा अधिनियम और विश्वविद्यालय अनुदान आयोग अधिनियम 1956 के बीच संभावित संघर्षों की ओर भी इशारा किया, विशेष रूप से कामिल और फाजिल जैसी डिग्री प्रदान करने के अधिकार के संबंध में, जो पारंपरिक रूप से यूजीसी अधिनियम के तहत मान्यता प्राप्त विश्वविद्यालयों द्वारा देखरेख की जाती है।
