एक महत्वपूर्ण फैसले में, इलाहाबाद हाईकोर्ट के न्यायमूर्ति अनीश कुमार गुप्ता ने एक लाइसेंस प्राप्त शेयर ब्रोकर, जितेन्द्र कुमार केशवानी के खिलाफ़ आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया, जिसमें इस बात पर ज़ोर दिया गया कि शेयर बाज़ार में गबन के मामलों में भारतीय प्रतिभूति और विनिमय बोर्ड (सेबी) अधिनियम को प्राथमिकता दी जाती है। न्यायालय ने फैसला सुनाया कि जब तक सेबी द्वारा औपचारिक शिकायत दर्ज नहीं की जाती है, तब तक आपराधिक न्यायालयों के पास ऐसे मामलों पर अधिकार क्षेत्र नहीं है, जो सेबी अधिनियम के तहत दिए गए विशेष कानूनी प्रावधानों की पुष्टि करता है।
मामले की पृष्ठभूमि
यह मामला राम कुमार शर्मा और उनके भाई द्वारा दर्ज की गई एक प्राथमिकी से उत्पन्न हुआ, जिसमें जितेन्द्र कुमार केशवानी पर शेयरों की बिक्री से संबंधित धन के गबन का आरोप लगाया गया था। मेसर्स एलडीके शेयर एंड सिक्योरिटीज़ प्राइवेट लिमिटेड के निदेशक केशवानी पर अपनी ब्रोकरेज फर्म के माध्यम से बेचे गए शेयरों से प्राप्त 9,69,450 रुपये की राशि को हस्तांतरित नहीं करने का आरोप लगाया गया था। कानूनी नोटिस सहित बार-बार मांग करने के बावजूद, कथित तौर पर भुगतान नहीं किया गया, जिसके कारण केशवानी के खिलाफ आईपीसी की धारा 420 (धोखाधड़ी) और 409 (आपराधिक विश्वासघात) के तहत मामला दर्ज किया गया।
आगरा के हरिपर्वत पुलिस स्टेशन में दर्ज एफआईआर ने केशवानी के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही शुरू की, जिसका उनके कानूनी वकील ने विरोध किया।
महत्वपूर्ण कानूनी मुद्दे
अदालत को मुख्य रूप से यह तय करने का काम सौंपा गया था कि क्या आईपीसी के तहत आपराधिक कार्यवाही तब आगे बढ़ सकती है जब कोई मामला स्टॉक ट्रेडिंग से संबंधित हो और इसमें सेबी अधिनियम के तहत विनियमित लाइसेंस प्राप्त ब्रोकर शामिल हों। केशवानी के बचाव में तर्क दिया गया कि सेबी अधिनियम इस मुद्दे को नियंत्रित करता है और आपराधिक अदालतों के पास इस मामले में अधिकार क्षेत्र नहीं है।
अदालत द्वारा की गई मुख्य टिप्पणियाँ
न्यायमूर्ति अनीश कुमार गुप्ता ने सेबी अधिनियम के विशेष प्रावधानों और इसकी स्पष्ट शर्त पर प्रकाश डाला कि शेयर बाजार अपराधों के लिए आपराधिक मुकदमा केवल सेबी द्वारा औपचारिक शिकायत के बाद ही शुरू किया जा सकता है। न्यायालय ने टिप्पणी की:
“सेबी अधिनियम, एक विशेष कानून होने के नाते, आईपीसी या सीआरपीसी जैसे सामान्य आपराधिक कानून प्रावधानों को दरकिनार कर देता है। जब तक सेबी खुद शिकायत दर्ज नहीं करता, तब तक कोई आपराधिक मुकदमा शुरू नहीं किया जा सकता।”
न्यायालय ने आगे टिप्पणी की कि शेयर ट्रेडिंग विवादों में धोखाधड़ी और गबन के आरोप स्वतः ही आपराधिक कानून के दायरे में नहीं आते, खासकर जब कोई लेखा या वित्तीय विवाद हो। पीठ ने ललित चतुर्वेदी बनाम उत्तर प्रदेश राज्य में सर्वोच्च न्यायालय के फैसले का हवाला दिया, जहां सर्वोच्च न्यायालय ने इस बात पर जोर दिया था कि:
“पुलिस को दीवानी विवादों में धन की वसूली के लिए एक उपकरण के रूप में इस्तेमाल नहीं किया जा सकता। ऐसे मामलों को सेबी अधिनियम के प्रावधानों के तहत या दीवानी मुकदमेबाजी के माध्यम से संभाला जाना चाहिए।”
न्यायालय का निर्णय
न्यायालय ने केशवानी के खिलाफ आपराधिक कार्यवाही को रद्द कर दिया, यह फैसला सुनाया कि आईपीसी की धारा 409 और 420 के तहत दर्ज की गई एफआईआर अस्थिर थी क्योंकि यह शेयर बाजार ट्रेडिंग से संबंधित थी – एक ऐसा क्षेत्र जो विशेष रूप से सेबी अधिनियम द्वारा विनियमित है। अदालत ने कहा:
“एफआईआर दर्ज करना सेबी अधिनियम की धारा 26 के विपरीत है, जो अदालतों को सेबी अधिनियम के तहत किसी भी अपराध का संज्ञान लेने से रोकता है जब तक कि बोर्ड द्वारा शिकायत दर्ज न की जाए।”
अदालत ने आगे कहा कि इस संदर्भ में गबन के लिए कोई भी कानूनी कार्यवाही सेबी के माध्यम से की जानी चाहिए, न कि आपराधिक न्याय प्रणाली के माध्यम से।
केस विवरण
– केस शीर्षक: जितेंद्र कुमार केशवानी बनाम उत्तर प्रदेश राज्य और अन्य
– केस संख्या: धारा 482 के तहत आवेदन संख्या 27298/2019
– बेंच: न्यायमूर्ति अनीश कुमार गुप्ता
