केरल में सत्तारूढ़ वामपंथी सरकार के लिए एक महत्वपूर्ण जीत में, केरल हाईकोर्ट ने शुक्रवार को विधानसभा में विपक्ष के नेता वी डी सतीशन की याचिका खारिज कर दी, जिसमें केरल फाइबर ऑप्टिक नेटवर्क (केएफओएन) परियोजना के लिए दिए गए अनुबंधों को रद्द करने और मामले की केंद्रीय जांच ब्यूरो (सीबीआई) से जांच कराने की मांग की गई थी।
न्यायमूर्ति ए के जयशंकरन नांबियार और न्यायमूर्ति श्याम कुमार वी एम की पीठ ने निष्कर्ष निकाला कि केएफओएन परियोजना के कार्यान्वयन में अवैधता या अनियमितता का कोई प्रथम दृष्टया सबूत नहीं था। न्यायाधीशों ने कहा, “अदालत के समक्ष प्रस्तुत सामग्री हमें किसी भी गलत काम को खोजने के लिए प्रेरित नहीं करती है,” उन्होंने इस बात पर प्रकाश डाला कि परियोजना के उद्देश्य सही दिशा में प्रतीत होते हैं।
अदालत ने कहा कि केएफओएन परियोजना ने पहले ही 20,336 सरकारी कार्यालयों को ऑप्टिकल फाइबर नेटवर्क के माध्यम से कनेक्टिविटी और 5,484 आर्थिक रूप से वंचित परिवारों को मुफ्त इंटरनेट का उपयोग प्रदान किया है। अदालत ने कहा, “इस प्रगति को देखते हुए, परियोजना के बारे में सरकार के निर्णयों में हस्तक्षेप करने या इसके कार्यान्वयन को रोकने का कोई कारण नहीं है।”
अदालत ने सतीशन द्वारा लगाए गए आरोपों को “समय से पहले” बताते हुए जांच को सीबीआई को सौंपने से भी इनकार कर दिया। पीठ ने आगे बताया कि भारत इलेक्ट्रॉनिक्स लिमिटेड (बीईएल) कंसोर्टियम को दिए गए परियोजना अनुबंध को चुनौती देना “बेहद देरी से” किया गया था।
सतीसन की याचिका, जिसमें परियोजना अनुबंध को रद्द करने और सीबीआई जांच शुरू करने की मांग की गई थी, नियंत्रक और महालेखा परीक्षक (सीएजी) की कुछ टिप्पणियों पर आधारित थी, जिसमें बीईएल कंसोर्टियम को दिए गए अनुबंध की वैधता और औचित्य पर सवाल उठाया गया था। याचिकाकर्ता ने तर्क दिया था कि अनुबंध 1,628.35 करोड़ रुपये की लागत पर दिया गया था, जो 2017 में राज्य सरकार द्वारा स्वीकृत 1,028 करोड़ रुपये से काफी अधिक है।
हालांकि, अदालत ने इन दावों को खारिज करते हुए कहा कि “राजकोष को हुए किसी भी नुकसान के संबंध में CAG द्वारा लिए गए विचार केवल एक दृष्टिकोण हैं और उन्हें निर्णायक के रूप में स्वीकार नहीं किया जा सकता है।” पीठ ने कहा कि CAG द्वारा कोई अंतिम रिपोर्ट जारी नहीं की गई थी और ऐसी कोई भी रिपोर्ट, एक बार उपलब्ध होने पर, उचित कार्रवाई के लिए विधायिका या लोक लेखा समिति द्वारा जांच की जा सकती है।
अदालत ने निष्कर्ष निकाला कि संविधान के अनुच्छेद 226 के तहत KFON परियोजना में हस्तक्षेप करने का कोई आधार नहीं है, जिसके परिणामस्वरूप रिट याचिका खारिज कर दी गई।
केरल के डिजिटल बुनियादी ढांचे को मजबूत करने के उद्देश्य से KFON परियोजना, व्यापक कनेक्टिविटी प्रदान करने के लिए राज्य की इंटरनेट सेवा पहल है। केरल इंटरनेट एक्सेस को मौलिक अधिकार घोषित करने वाला पहला राज्य है।
