वकीलों की हड़ताल की प्रथा को कड़ी फटकार लगाते हुए, सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को फैजाबाद बार एसोसिएशन की कानूनी कर्तव्यों से लंबे समय तक दूर रहने के लिए निंदा की, जो कानूनी प्रणाली के भीतर व्यवधानों के खिलाफ एक महत्वपूर्ण रुख दर्शाता है।
एक गरमागरम सुनवाई के दौरान, जस्टिस सूर्यकांत और उज्जल भुयान ने इस मुद्दे को सीधे संबोधित किया क्योंकि उन्होंने फैजाबाद के वकीलों के खतरनाक व्यवहार की समीक्षा की, जिन्होंने नवंबर 2023 और अप्रैल 2024 के बीच 134 दिनों में से 66 दिनों तक काम से परहेज किया। जस्टिस कांत ने सवाल किया, “वे पिछले छह महीनों में से लगभग आधे समय तक काम से दूर रहे। वे अभी भी बार एसोसिएशन का लाइसेंस रखने के हकदार कैसे हो सकते हैं?” न्याय वितरण प्रणाली पर इस तरह की कार्रवाइयों के गंभीर प्रभाव को रेखांकित करते हुए।
बेंच की हताशा स्पष्ट थी क्योंकि उन्होंने न केवल फैजाबाद बार एसोसिएशन को बल्कि देश भर के सभी बार काउंसिलों को कड़ी चेतावनी जारी की। उन्होंने फैजाबाद बार के सभी पदाधिकारियों से व्यक्तिगत हलफनामे की मांग की तथा कहा कि वे फिर कभी काम से विरत रहने का कोई प्रस्ताव पारित न करें। “किसी भी शिकायत के निवारण के लिए, उन्हें जिला न्यायाधीश या उच्च न्यायालय के प्रशासनिक न्यायाधीश से संपर्क करना चाहिए,” अदालत ने आदेश दिया, हड़ताल का सहारा लिए बिना भविष्य की शिकायतों को संबोधित करने के लिए स्पष्ट मार्ग निर्धारित करते हुए।
बार एसोसिएशन का प्रतिनिधित्व करने वाले वरिष्ठ अधिवक्ता राकेश खन्ना की दलीलों के बावजूद, पीठ ने बार एसोसिएशन के संचालन की देखरेख करने और दिसंबर 2024 तक इसकी गवर्निंग काउंसिल के चुनाव सुनिश्चित करने के लिए वकीलों का एक पैनल नियुक्त करने के उच्च न्यायालय के फैसले पर कोई राहत देने या रोक लगाने से इनकार कर दिया। बार निकाय द्वारा भविष्य में हड़ताल का कोई भी आह्वान एसोसिएशन के खिलाफ स्वत: संज्ञान अवमानना का मामला शुरू कर देगा, जो अदालत के सख्त रुख पर और जोर देता है।
इस तरह की हड़तालों के व्यापक निहितार्थों पर प्रकाश डालते हुए, पीठ ने वादियों और गवाहों द्वारा सामना की जाने वाली कठिनाइयों पर ध्यान दिया, जो अक्सर महत्वपूर्ण वित्तीय और तार्किक बाधाओं को पार करते हैं, केवल गैर-कामकाजी अदालतों का सामना करने के लिए। न्यायाधीशों ने सुप्रीम कोर्ट बार एसोसिएशन की व्यावसायिकता और हड़ताल न करने की नीति की प्रशंसा की, इसे दूसरों के लिए एक मॉडल के रूप में पेश किया।
सुप्रीम कोर्ट ने अपने फैसले को आगे बढ़ाते हुए हरीश उप्पल मामले (2002) में पुनः पुष्टि की गई कि वकीलों की हड़ताल अवैध और अनैतिक है क्योंकि वे न्याय प्रशासन में बाधा डालती हैं और वादियों के अधिकारों पर आघात करती हैं।
