शुक्रवार को, केंद्र ने सुप्रीम कोर्ट में घोषणा की कि भारतीय नागरिक सुरक्षा संहिता-2023 (बीएनएसएस) की धारा 479, “एक विचाराधीन कैदी को हिरासत में रखने की अधिकतम अवधि” से संबंधित है, जिसे पूरे भारत में विचाराधीन कैदियों पर पूर्वव्यापी रूप से लागू किया जाएगा। केंद्र का प्रतिनिधित्व करने वाली अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल ऐश्वर्या भाटी ने जस्टिस हिमा कोहली और संदीप मेहता की पीठ को संबोधित करते हुए कहा कि धारा 479 पुरानी दंड प्रक्रिया संहिता की धारा 436ए की जगह लेगी और सभी विचाराधीन कैदियों पर लागू होगी, भले ही अपराध 1 जुलाई, 2024 की अधिनियमन तिथि से पहले दर्ज किया गया हो या नहीं।
बीएनएसएस, भारतीय न्याय संहिता और भारतीय साक्ष्य अधिनियम के साथ, 1 जुलाई को प्रभावी हुआ, जिसने ब्रिटिश युग की दंड प्रक्रिया संहिता, भारतीय दंड संहिता और भारतीय साक्ष्य अधिनियम को प्रतिस्थापित किया। ये सुधार भारत की आपराधिक न्याय प्रणाली में महत्वपूर्ण बदलाव का प्रतीक हैं।
कार्यवाही के दौरान, सुप्रीम कोर्ट ने इस सबमिशन पर गौर किया और देशभर के जेल अधीक्षकों को निर्देश जारी किए, जिसमें उन्हें नए कानून में उल्लिखित अधिकतम हिरासत अवधि का एक तिहाई पूरा कर चुके विचाराधीन कैदियों के आवेदनों पर कार्रवाई करने का आदेश दिया गया। अदालत ने इस बात पर जोर दिया कि ये कदम तेजी से उठाए जाने चाहिए, अधिमानतः तीन महीने के भीतर।
इस मामले में न्याय मित्र के रूप में कार्यरत वरिष्ठ अधिवक्ता गौरव अग्रवाल ने जेलों में लगातार बढ़ती भीड़ को कम करने के लिए धारा 479 को तुरंत लागू करने के महत्व पर प्रकाश डाला। सुप्रीम कोर्ट अक्टूबर 2021 से इस मुद्दे को सक्रिय रूप से संबोधित कर रहा है, जब उसने भीड़भाड़ की दुविधा का स्वतः संज्ञान लिया था, जो अधिक प्रभावी न्याय वितरण के लिए दंड और न्यायिक प्रणालियों में सुधार के लिए अपनी प्रतिबद्धता को दर्शाता है।
