दिल्ली हाई कोर्ट ने पान मसाला पैकेटों पर 50% स्वास्थ्य चेतावनियों को अनिवार्य करने वाले भारतीय खाद्य सुरक्षा और मानक प्राधिकरण (एफएसएसएआई) के नियम को चुनौती देने वाली याचिका को खारिज कर दिया है। इस निर्णय के तहत पान मसाला सेवन से जुड़े स्वास्थ्य खतरों के बारे में जागरूकता बढ़ाने के सरकार के कदम को बरकरार रखा गया है।
पृष्ठभूमि:
धर्मपाल सत्यपाल लिमिटेड, जो राजनिगंधा जैसे पान मसाला ब्रांडों का निर्माण करता है, ने एफएसएसएआई के उस नियम को चुनौती दी थी जिसने पान मसाला पैकेटों पर वैधानिक स्वास्थ्य चेतावनियों का आकार 3 मिमी से बढ़ाकर फ्रंट-ऑफ-पैक लेबल के 50% तक कर दिया था। यह नियम खाद्य सुरक्षा और मानक (लेबलिंग और डिस्प्ले) दूसरा संशोधन विनियम, 2022 के माध्यम से पेश किया गया था।
मुख्य कानूनी मुद्दे और न्यायालय का निर्णय:
1. प्रक्रियात्मक अनुपालन:
न्यायालय ने याचिकाकर्ताओं के उस दावे को खारिज कर दिया कि एफएसएसएआई ने नियम बनाने में उचित प्रक्रियाओं का पालन नहीं किया। न्यायालय ने पाया कि एफएसएसएआई ने वैज्ञानिक पैनलों और समितियों के साथ व्यापक विचार-विमर्श किया था, विशेषज्ञ अध्ययनों पर विचार किया था, और सार्वजनिक परामर्श प्रक्रिया का पालन किया था।
2. वैज्ञानिक आधार:
न्यायालय ने हाल के वैज्ञानिक अध्ययनों की कमी के बारे में तर्कों को खारिज कर दिया, यह बताते हुए कि नियम 2015-2018 की वैज्ञानिक राय पर आधारित थे, जो अभी भी मान्य थीं। न्यायालय ने इंटरनेशनल एजेंसी फॉर रिसर्च ऑन कैंसर (आईएआरसी) द्वारा सुपारी (जो पान मसाला का एक प्रमुख घटक है) को ग्रुप-1 कार्सिनोजन के रूप में वर्गीकृत करने का हवाला दिया।
3. सार्वजनिक स्वास्थ्य बनाम निजी हित:
न्यायालय ने जोर दिया कि सार्वजनिक स्वास्थ्य चिंताओं का महत्व निजी व्यावसायिक हितों से अधिक है। न्यायालय ने कहा: “पान मसाला के हानिकारक और हानिकारक प्रभावों को पहले ही सर्वोच्च न्यायालय द्वारा न्यायिक रूप से नोट किया जा चुका है।”
4. अनुपातिकता:
न्यायालय ने 50% चेतावनी आकार को स्वास्थ्य जोखिमों को देखते हुए अनुपातिक पाया। इसने अंतर्राष्ट्रीय प्रथाओं का संदर्भ दिया, जिसमें तंबाकू उत्पादों पर बड़ी स्वास्थ्य चेतावनियों की सिफारिश करने वाला डब्ल्यूएचओ फ्रेमवर्क कन्वेंशन ऑन टोबैको कंट्रोल शामिल है।
5. भेदभाव का दावा:
न्यायालय ने याचिकाकर्ताओं के उस तर्क को खारिज कर दिया कि नियम भेदभावपूर्ण है क्योंकि शराब उत्पाद अभी भी 3 मिमी चेतावनियाँ रखते हैं। न्यायालय ने “नकारात्मक समानता” के सिद्धांत का हवाला दिया और बताया कि एफएसएसएआई शराब के लिए भी चेतावनी आकार बढ़ाने पर विचार कर रहा था।
महत्वपूर्ण टिप्पणियाँ:
न्यायालय ने सार्वजनिक स्वास्थ्य की प्राथमिकता पर जोर दिया:
“याचिकाकर्ताओं की चुनौती को उसके पान मसाला ब्रांडों की बिक्री को सुरक्षित रखने में उसके आत्म-हित से प्रेरित लगता है, जो कि अगर वे विवादित नियम का पालन करते हैं तो प्रभावित हो सकती है।”
बड़ी चेतावनियों की आवश्यकता पर, न्यायालय ने नोट किया:
“स्वास्थ्य चेतावनियाँ और संदेश स्वास्थ्य जोखिमों को संप्रेषित करने और तंबाकू के उपयोग को कम करने के लिए प्रभावी उपायों की एक श्रृंखला का हिस्सा हैं। सबूत यह दर्शाते हैं कि स्वास्थ्य चेतावनियों और संदेशों की प्रभावशीलता उनकी प्रमुखता के साथ बढ़ती है।”
मामले का विवरण:
– मामला: डब्ल्यूपी (सी) 4470/2023 और सीएम एपीपीएल. 17145/2023
– याचिकाकर्ता: धर्मपाल सत्यपाल लिमिटेड और अन्य
– उत्तरदाता: भारत संघ के सचिव और एफएसएसएआई
– न्यायाधीश: कार्यवाहक मुख्य न्यायाधीश और न्यायमूर्ति मनमीत प्रीतम सिंह अरोड़ा
– वकील: सी.एस. वैद्यनाथन और विवेक कोहली (याचिकाकर्ताओं के लिए), अनुराग अहलूवालिया (भारत संघ के लिए), आदित्य सिंगला (एफएसएसएआई के लिए)
