इलाहाबाद हाईकोर्ट, लखनऊ पीठ ने सत्य नारायण शुक्ला और एक अन्य याचिकाकर्ता द्वारा दायर जनहित याचिका (पीआईएल) को खारिज कर दिया है, जिसमें अनुसूचित जाति (एससी), अनुसूचित जनजाति (एसटी), अन्य पिछड़ा वर्ग (ओबीसी) और अल्पसंख्यकों के लिए विशेष रूप से बनाई गई राज्य कल्याणकारी योजनाओं का लाभ गरीबी रेखा से नीचे (बीपीएल) रहने वाले सभी व्यक्तियों को, चाहे उनकी जाति या समुदाय कुछ भी हो, देने की मांग की गई थी।
मामले की पृष्ठभूमि
जनहित याचिका, संख्या 35231/2018, सत्य नारायण शुक्ला और एक अन्य याचिकाकर्ता द्वारा दायर की गई थी, जो व्यक्तिगत रूप से उपस्थित हुए थे। याचिकाकर्ताओं ने तर्क दिया कि मौजूदा लाभार्थी-उन्मुख योजनाएं, जो विशेष रूप से एससी, एसटी, ओबीसी और अल्पसंख्यकों के लिए हैं, उन्हें सभी समुदायों के आर्थिक रूप से वंचित व्यक्तियों तक भी बढ़ाया जाना चाहिए। उन्होंने तर्क दिया कि इस तरह का विस्तार भारत के संविधान में निहित सामाजिक और आर्थिक न्याय के सिद्धांतों के अनुरूप होगा।
शामिल कानूनी मुद्दे
इस मामले में मुख्य कानूनी मुद्दे इस प्रकार थे:
1. संवैधानिक वैधता: क्या सामान्य श्रेणियों के आर्थिक रूप से वंचित व्यक्तियों को कुछ कल्याणकारी योजनाओं से बाहर रखना संविधान के अनुच्छेद 14 के तहत समानता के उनके अधिकार का उल्लंघन है।
2. नीति निर्माण: क्या न्यायालय सरकार को जाति या समुदाय के बजाय आर्थिक मानदंडों के आधार पर इन लाभों को विस्तारित करने वाली नीतियाँ बनाने का निर्देश देते हुए परमादेश जारी कर सकता है।
3. न्यायिक समीक्षा: न्यायपालिका किस हद तक नीति के मामलों में हस्तक्षेप कर सकती है जो आमतौर पर कार्यपालिका और विधायिका के अधिकार क्षेत्र में आते हैं।
न्यायालय का निर्णय
न्यायमूर्ति राजन रॉय और न्यायमूर्ति ओम प्रकाश शुक्ला की पीठ ने 5 जुलाई, 2024 को निर्णय सुनाया। न्यायालय ने पाया कि याचिकाकर्ताओं द्वारा मांगी गई राहत के लिए अनिवार्य रूप से नीति में बदलाव की आवश्यकता है, जो कार्यपालिका और विधायिका के विशेष अधिकार क्षेत्र में आता है। न्यायालय ने कहा कि:
– याचिकाकर्ताओं ने अनुसूचित जातियों, अनुसूचित जनजातियों, अन्य पिछड़ा वर्गों और अल्पसंख्यकों के लिए मौजूदा योजनाओं के बारे में विशिष्ट विवरण या भौतिक साक्ष्य प्रदान नहीं किए, जिन्हें अन्य समुदायों के बीपीएल व्यक्तियों तक बढ़ाया जाना चाहिए।
– संविधान (एक सौ और तीसरा संशोधन) अधिनियम, 2019, जिसने आर्थिक मानदंडों के आधार पर आरक्षण की शुरुआत की, ने याचिकाकर्ताओं द्वारा उठाई गई कुछ चिंताओं को पहले ही संबोधित कर दिया था। इस संशोधन ने उच्च शिक्षा और सार्वजनिक रोजगार में आर्थिक रूप से कमजोर वर्गों (ईडब्ल्यूएस) के लिए आरक्षण की अनुमति दी, जो एससी, एसटी और ओबीसी के लिए मौजूदा आरक्षण से स्वतंत्र है।
– सर्वोच्च न्यायालय ने पिछले निर्णयों में लगातार कहा था कि नीति निर्माण कार्यपालिका और विधायिका का कार्य है, और अदालतों को ऐसे मामलों में हस्तक्षेप नहीं करना चाहिए जब तक कि मौलिक अधिकारों का स्पष्ट उल्लंघन न हो।
न्यायालय ने निष्कर्ष निकाला कि याचिकाकर्ताओं द्वारा उठाए गए मुद्दों को उचित सरकारी अधिकारियों को अभ्यावेदन के माध्यम से या विधायी प्रक्रियाओं के माध्यम से संबोधित किया जाना चाहिए। नतीजतन, जनहित याचिका को इस टिप्पणी के साथ खारिज कर दिया गया कि याचिकाकर्ता प्रासंगिक डेटा और सामग्रियों के साथ कार्यपालिका या विधायिका के समक्ष अपने मामले को आगे बढ़ाने के लिए स्वतंत्र हैं।
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पक्ष और प्रतिनिधित्व
– याचिकाकर्ता: सत्य नारायण शुक्ला और एक अन्य याचिकाकर्ता, व्यक्तिगत रूप से उपस्थित हुए।
– प्रतिवादी: उत्तर प्रदेश राज्य, जिसका प्रतिनिधित्व मुख्य सचिव और अन्य कर रहे हैं।
– याचिकाकर्ताओं के वकील: एस. एन. शुक्ला और जी. एन. पांडे, व्यक्तिगत रूप से उपस्थित हुए।
– प्रतिवादियों के वकील: सुधांशु चौहान, प्रतिवादी संख्या 3 और 4 का प्रतिनिधित्व कर रहे हैं; वी. पी. नाग, राज्य के स्थायी वकील।
