बिहार में शैक्षणिक मानकों के परिदृश्य को बदलने वाले एक महत्वपूर्ण फैसले में, सुप्रीम कोर्ट ने निर्धारित किया है कि राज्य के सरकारी स्कूलों में संविदा शिक्षकों को अपनी भूमिका जारी रखने के लिए एक निर्दिष्ट योग्यता परीक्षा उत्तीर्ण करनी होगी। यह निर्देश तब आया जब न्यायालय ने बिहार में प्राथमिक शिक्षक संघों की एक याचिका को खारिज कर दिया, जिसमें बिहार शिक्षक नियम 2023 में उल्लिखित योग्यता परीक्षा की आवश्यकता को चुनौती दी गई थी।
ट्रांसफॉर्मेटिव प्राइमरी टीचर्स यूनियन और बिहार प्राइमरी टीचर्स यूनियन द्वारा चुनौती दी गई याचिका पर न्यायमूर्ति बीवी नागरत्ना और न्यायमूर्ति उज्जल भुयान की अवकाश पीठ ने सुनवाई की। यूनियनों ने उन शिक्षकों के लिए ऐसी परीक्षाओं की आवश्यकता के खिलाफ तर्क दिया जो पहले से ही सेवा में थे, पूर्व विनियमों द्वारा अनुमोदित अनुबंधों के तहत।
न्यायमूर्ति नागरत्ना ने कार्यवाही के दौरान राष्ट्र निर्माण में शिक्षकों के महत्व पर जोर दिया और निरंतर व्यावसायिक विकास की आवश्यकता को रेखांकित किया। उन्होंने कहा, “शिक्षक हमारे राष्ट्र के भविष्य को आकार देने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाते हैं। यह जरूरी है कि वे शिक्षा में प्रभावी योगदान देने के लिए अपने कौशल को लगातार अपडेट करें।”
बिहार विद्यालय परीक्षा बोर्ड (बीएसईबी) योग्यता परीक्षा आयोजित करने वाला है, जिसे बिहार सरकार ने वैकल्पिक माना है। जो शिक्षक परीक्षा देने और पास होने का विकल्प चुनते हैं, उन्हें राज्य कर्मचारियों के समान लाभ मिलेंगे, जिसमें बीपीएससी (बिहार लोक सेवा आयोग) शिक्षकों के बराबर वेतन और राज्य द्वारा मान्यता प्राप्त अन्य लाभ शामिल हैं। हालांकि, सरकारी बयानों के अनुसार, परीक्षा में असफल होने या इसे न लेने का विकल्प चुनने पर बर्खास्तगी नहीं होती है।
शीर्ष न्यायालय का निर्णय पटना उच्च न्यायालय द्वारा पहले दिए गए फैसले को दोहराता है, जिसने योग्यता परीक्षा के खिलाफ संघ की याचिका को भी खारिज कर दिया था। सर्वोच्च न्यायालय के फैसले ने योग्यता मूल्यांकन से गुजरने के लिए अनुबंध शिक्षकों की अनिच्छा की भी आलोचना की। न्यायमूर्ति भुयान ने अपने फैसले में कहा, “यदि सरकार का इरादा शिक्षा की गुणवत्ता और शिक्षण मानकों को ऊपर उठाना है, तो ऐसी पहलों का स्वागत किया जाना चाहिए, चुनौती नहीं दी जानी चाहिए।” *
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इसके अलावा, न्यायालय ने शिक्षा की गुणवत्ता पर फैसले के व्यापक निहितार्थों को संबोधित किया, खासकर ग्रामीण और वंचित क्षेत्रों में। पीठ ने कहा, “विभिन्न सामाजिक-आर्थिक क्षेत्रों के बीच शिक्षा के मानकों में असमानता बहुत अधिक है, और इस तरह की सरकारी पहल का उद्देश्य इस अंतर को पाटना है।”
