मद्रास हाईकोर्ट ने मद्रास हाईकोर्ट बार एसोसिएशन (एमएमबीए) की मदुरै पीठ द्वारा दायर एक पुनरीक्षण याचिका को अनुमति दे दी है, जिसमें न केवल पूरे राज्य से संबंधित जनहित याचिकाओं (पीआईएल) की सुनवाई के लिए अदालत की मदुरै पीठ के अधिकारों को बहाल करने की मांग की गई है। इसके अधिकार क्षेत्र में 13 जिले हैं।
मुख्य न्यायाधीश संजय वी गंगापुरवाला और न्यायमूर्ति आर हेमलता की पीठ ने 4 मार्च, 2021 को तत्कालीन मुख्य न्यायाधीश संजीब बनर्जी की अध्यक्षता वाली पीठ द्वारा पारित एक आदेश से एक विशेष पैराग्राफ को वापस ले लिया।
न्यायमूर्ति बनर्जी ने राज्य भर के मंदिरों के हितों की रक्षा के लिए एक जनहित याचिका का निपटारा करते हुए कहा था: “हालांकि मदुरै पीठ के अंतर्गत आने वाले जिलों से संबंधित जनहित याचिकाएं दायर करना उचित है, जब पूरे राज्य के मामले विषय वस्तु हैं।” जनहित याचिका सहित किसी भी मुकदमे को अदालत की मुख्य सीट पर ले जाया जाना चाहिए।”
एमएमबीए की ओर से पेश वरिष्ठ वकील एम. अजमल खान ने तर्क दिया कि यह कहना उचित नहीं होगा कि पूरे तमिलनाडु से संबंधित मामलों से संबंधित जनहित याचिकाओं की सुनवाई केवल हाईकोर्ट की मुख्य पीठ में ही की जानी चाहिए।
मुख्य न्यायाधीश गंगापुरवाला और न्यायमूर्ति हेमलता की खंडपीठ ने वरिष्ठ वकील द्वारा उठाए गए बिंदुओं से सहमति जताते हुए कहा कि मदुरै पीठ के गठन के लिए 2004 में जारी राष्ट्रपति अधिसूचना में ऐसा कोई प्रतिबंध नहीं लगाया गया था।
समीक्षा याचिका की अनुमति देते हुए, इसने कहा: “मदुरै में पीठ के गठन की अधिसूचना के मद्देनजर अखिल राज्य मामलों को केवल मुख्य सीट तक सीमित रखना उचित नहीं होगा।”
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हालाँकि, पीठ ने यह भी कहा: “यदि मुख्य न्यायाधीश को लगता है कि किसी विशेष मामले की सुनवाई मदुरै में होने के बजाय, चेन्नई में की जानी है, तो उसे किसी भी समय स्थानांतरित किया जा सकता है। हालांकि, एक व्यापक आदेश है कि कब अखिल राज्य मामले मुकदमेबाजी का विषय हैं, इसे केवल मुख्य सीट पर दायर किया जाना चाहिए जो मदुरै में बेंच के कामकाज के लिए उचित नहीं होगा।”
