दिल्ली हाई कोर्ट ने 2018 में अपने तत्कालीन मौजूदा न्यायाधीश एस मुरलीधर के खिलाफ कुछ कथित टिप्पणियों को लेकर कई व्यक्तियों के खिलाफ शुरू किए गए अवमानना मामले पर अपनी कार्यवाही बुधवार को बंद कर दी।
न्यायमूर्ति सुरेश कुमार कैत की अध्यक्षता वाली पीठ ने कहा कि अवमाननापूर्ण सामग्री के “आरंभकर्ताओं” को उनकी माफी के मद्देनजर बरी कर दिए जाने के बाद, लेखक आनंद रंगनाथन सहित अन्य पक्षों के खिलाफ लंबित कार्यवाही “अदालत के समय की सरासर बर्बादी” थी।
पीठ ने, जिसमें न्यायमूर्ति मनोज जैन भी शामिल थे, आदेश दिया, “हम इस कार्यवाही को बंद करते हैं।”
2018 में, न्यायमूर्ति एस मुरलीधर, जो उस समय दिल्ली हाई कोर्ट के न्यायाधीश थे और पिछले साल उड़ीसा उच्च न्यायालय के मुख्य न्यायाधीश के रूप में सेवानिवृत्त हुए थे, के खिलाफ पक्षपात का आरोप लगाने वाले कुछ ट्वीट, अधिकार कार्यकर्ता गौतम की रिहाई के आदेश के बाद कुछ व्यक्तियों द्वारा पोस्ट किए गए थे। भीमा-कोरेगांव हिंसा मामले में नवलखा नजरबंद।
इसके बाद, हाई कोर्ट द्वारा स्वयं ही कई कथित अवमाननाकर्ताओं यानी स्वामीनाथन गुरुमूर्ति, आपत्तिजनक लेख के प्रकाशक, फिल्म निर्माता विवेक अग्निहोत्री और अन्य के खिलाफ अदालती अवमानना की कार्यवाही शुरू की गई।
अदालत ने बुधवार को कहा, “चूंकि इस कार्यवाही में अवमाननापूर्ण आरोपों के आरंभकर्ताओं को बरी कर दिया गया है, इसलिए दूसरों के खिलाफ कार्रवाई करना सरासर समय की बर्बादी है।”
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रंगनाथन के वकील ने तर्क दिया कि उनके खिलाफ कार्यवाही “अवमानना के दुरुपयोग का पाठ्यपुस्तक मामला” थी क्योंकि स्वतंत्र भाषण के वकील होने के नाते, उन्होंने केवल एक नागरिक के “टिप्पणी करने” के अधिकार के समर्थन में ट्वीट किया था।
उन्होंने कहा कि उनका ट्वीट हाई कोर्ट के न्यायाधीश के खिलाफ लगाए गए आरोपों का समर्थन नहीं करता है।
हाई कोर्ट ने वरिष्ठ अधिवक्ता राजशेखर राव से एक पत्र प्राप्त करने के बाद 2018 में वर्तमान मामले में आपराधिक अवमानना कार्यवाही शुरू की थी।
पक्षपात का आरोप लगाने वाले एक लेख के बाद न्यायमूर्ति मुरलीधर के खिलाफ उनके ट्वीट के लिए चेन्नई स्थित साप्ताहिक “तुगलक” के संपादक स्वामीनाथन गुरुमूर्ति के खिलाफ भी अवमानना कार्यवाही शुरू की गई थी।
आपत्तिजनक लेख के लेखक की माफी को दोबारा ट्वीट करने पर सहमत होने के बाद अक्टूबर 2019 में गुरुमूर्ति के खिलाफ कार्यवाही बंद कर दी गई।
आपत्तिजनक लेख के लेखक देश कपूर ने अगस्त 2019 में अदालत से माफी मांगी थी और आपत्तिजनक सामग्री हटा दी थी।
पिछले साल कोर्ट ने अग्निहोत्री की माफी भी स्वीकार कर ली थी और उन्हें बरी कर दिया था. राव ने अपने पत्र में कहा था कि ट्वीट एक हाई कोर्ट के न्यायाधीश पर हमला करने का एक जानबूझकर किया गया प्रयास था। इससे पहले, अदालत ने दो सोशल मीडिया प्लेटफार्मों को न्यायाधीश के खिलाफ निंदनीय आरोप लगाने वाले एक आपत्तिजनक लेख के वेबलिंक को ब्लॉक करने का निर्देश दिया था।
