सुप्रीम कोर्ट ने शुक्रवार को दिल्ली उत्पाद शुल्क नीति घोटाले से जुड़े मनी लॉन्ड्रिंग मामले में शराब की दिग्गज कंपनी पेरनोड रिकार्ड के कार्यकारी बेनॉय बाबू को जमानत दे दी।
न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और एसवीएन भट्टी की पीठ ने कहा कि आरोपी 13 महीने से अधिक समय से हिरासत में है और मामले में उसके खिलाफ मुकदमा अभी भी शुरू नहीं हुआ है।
पीठ ने यह भी कहा कि बाबू के संबंध में सीबीआई और ईडी द्वारा जांच किए गए मामले में विरोधाभास थे।
“आप मुकदमे से पहले लोगों को लंबे समय तक सलाखों के पीछे नहीं रख सकते। यह उचित नहीं है। हम अभी भी नहीं जानते कि यह कैसे होगा। इस मामले में सीबीआई जो आरोप लगा रही है और ईडी जो आरोप लगा रही है, उनके बीच कुछ विरोधाभास प्रतीत होता है।” , “पीठ ने प्रवर्तन निदेशालय (ईडी) की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल एसवी राजू से कहा।
शुरुआत में, बाबू की ओर से पेश वरिष्ठ वकील हरीश साल्वे ने कहा कि यह उनके मुवक्किल के खिलाफ पूरी तरह से ‘फर्जी मामला’ है जिसकी जांच ईडी कर रही है।
वरिष्ठ वकील ने कहा, “ईडी के मामले के अनुसार, बाबू ने 27 मार्च, 2021 को विजय नायर (आम आदमी पार्टी के संचार प्रभारी और दिल्ली उत्पाद शुल्क नीति मामले में आरोपी) से मुलाकात की, लेकिन मसौदा उत्पाद शुल्क नीति की घोषणा 22 मार्च, 2021 को पहले ही कर दी गई थी।” कहा।
पीठ ने राजू से साल्वे की दलील के बारे में पूछा, जिस पर उन्होंने स्वीकार किया कि बाबू वास्तव में 27 मार्च, 2021 को नायर से मिले थे।
न्यायमूर्ति खन्ना ने राजू से कहा कि ईडी मुकदमा शुरू किए बिना इतने लंबे समय तक किसी को पीछे नहीं रख सकती और आदेश दिया कि मामले में बाबू को जमानत पर रिहा किया जाए।
पीठ ने उन्हें जमानत पर रिहा करने का निर्देश देते हुए कहा, “यह और कुछ नहीं बल्कि लंबे समय तक सुनवाई से पहले की हिरासत है। सीबीआई के मामले में वह अभियोजन पक्ष के गवाह हैं, लेकिन ईडी के मामले में उन्हें आरोपी के रूप में नामित किया गया है।”
बाबू ने दिल्ली हाई कोर्ट के 3 जुलाई के आदेश को चुनौती दी थी जिसमें मामले में उसकी जमानत खारिज कर दी गई थी।
हाई कोर्ट ने कहा था कि ईडी के दावे का समर्थन करने के लिए रिकॉर्ड पर पर्याप्त सामग्री थी कि बाबू अपराध की आय से जुड़ी प्रक्रिया या गतिविधि में शामिल था या जानबूझकर सहायता कर रहा था।
यह देखा गया था कि अपराध की आय उत्पन्न करने की साजिश के मामले में, कोई व्यक्ति जो किसी भी संबंधित प्रक्रिया या गतिविधि से जुड़ा है, जिम्मेदारी से बच नहीं सकता है।
दिल्ली सरकार ने 17 नवंबर, 2021 को उत्पाद शुल्क नीति लागू की थी, लेकिन भ्रष्टाचार के आरोपों के बीच सितंबर 2022 के अंत में इसे रद्द कर दिया।
बाबू और नायर दोनों को ईडी ने पिछले साल नवंबर में गिरफ्तार किया था।
