केरल हाईकोर्ट ने गुरुवार को जीवन मिशन परियोजना में विदेशी योगदान (विनियमन) अधिनियम के कथित उल्लंघन के मामले में केरल के मुख्यमंत्री पिनाराई विजयन के पूर्व प्रमुख सचिव एम शिवशंकर को जमानत देने से इनकार कर दिया। कोर्ट ने कहा कि वह सबूतों से छेड़छाड़ कर सकता है क्योंकि उसका सत्ताधारी दल और मुख्यमंत्री पर प्रभाव है।
न्यायमूर्ति ए बदरुद्दीन ने चिकित्सा आधार पर शिवशंकर को जमानत देने से इनकार करते हुए कहा कि अभियोजन एजेंसी या जेल अधिकारी यह सुनिश्चित करेंगे कि उन्हें पर्याप्त उपचार मुहैया कराया जाए।
“मौजूदा मामले में, याचिकाकर्ता (शिवशंकर) को एक ऐसे व्यक्ति के रूप में नहीं ठहराया जा सकता है जो मुकदमे से भाग जाएगा। हालांकि, सबूतों के साथ छेड़छाड़ करने और गवाहों को प्रभावित करने की उनकी प्रवृत्ति का अनुमान लगाया जा सकता है, क्योंकि याचिकाकर्ता एक ऐसा व्यक्ति है जिसके पास बहुत अधिक है। हाईकोर्ट ने कहा, केरल की सत्तारूढ़ पार्टी में प्रभाव, विशेष रूप से केरल के मुख्यमंत्री के साथ।
अदालत ने कहा कि उनकी प्रारंभिक गिरफ्तारी और बाद में ज़मानत पर रिहा होने के बाद भी, शिवशंकर को “गंभीर अपराधों में उनकी संलिप्तता को नज़रअंदाज़ करते हुए” सरकार द्वारा सेवा में बहाल कर दिया गया था, और वह तब तक राज्य में “महत्वपूर्ण पद” पर बने रहे जब तक उसकी सेवानिवृत्ति।
“अर्थात्, इस अपराध से पहले गंभीर अपराधों में उनकी संलिप्तता ने राज्य सरकार में उनके अधिकार के कारण किसी भी तरह से उनके आधिकारिक कद को प्रभावित नहीं किया,” यह कहा।
अदालत ने यह भी कहा कि मामले में जांच प्रारंभिक चरण में है और स्वप्न प्रभा सुरेश सहित कई आरोपियों को गिरफ्तार किया जाना बाकी है।
“अभियोजन स्वप्ना प्रभा सुरेश की गिरफ्तारी में देरी क्यों कर रहा है, यह भी गंभीर चिंता का विषय है, हालांकि वर्तमान अपराध में उसकी सक्रिय भूमिका थी।
“उपरोक्त कारणों से, याचिकाकर्ता को इस स्तर पर जमानत पर रिहा नहीं किया जा सकता है और यह आवेदन खारिज करने के लिए उत्तरदायी है। परिणामस्वरूप, यह जमानत अर्जी खारिज की जाती है,” अदालत ने कहा।
पिछले महीने एक विशेष अदालत द्वारा राहत से इनकार किए जाने के बाद शिवशंकर ने मामले में जमानत के लिए हाईकोर्ट का रुख किया था।
विशेष अदालत ने कहा था कि शामिल अपराध की प्रकृति और गंभीरता और जांच के प्रारंभिक चरण में होने के कारण शिवशंकर को जमानत पर रिहा नहीं किया जा सकता है।
शिवशंकर को 14 फरवरी को वामपंथी सरकार की प्रमुख आवास परियोजना, लाइफ मिशन में एफसीआरए के कथित उल्लंघन के सिलसिले में गिरफ्तार किया गया था।
इस परियोजना की कल्पना केरल सरकार ने राज्य में बेघरों के लिए घर उपलब्ध कराने के लिए की थी।
परियोजना के हिस्से के रूप में, वडक्कनचेरी में एक आवास परिसर का निर्माण अंतरराष्ट्रीय मानवीय संगठन रेड क्रिसेंट द्वारा प्रस्तावित धन का उपयोग करके किया जाना था। निर्माण का ठेका यूनिटेक बिल्डर्स और साने वेंचर्स को दिया गया था।
दोनों कंपनियों ने एक समझौते के आधार पर निर्माण किया, जो उन्होंने रेड क्रीसेंट के साथ किया था, जो लाइफ मिशन की वडक्कनचेरी परियोजना के लिए 20 करोड़ रुपये प्रदान करने पर सहमत हुआ था।
यह आरोप लगाया गया है कि यूनिटैक बिल्डर्स ने अनुबंध प्राप्त करने के लिए शिवशंकर और यूएई के महावाणिज्यदूत को रिश्वत दी थी।
यह तब सामने आया जब यूएई वाणिज्य दूतावास के पूर्व कर्मचारी स्वप्ना सुरेश और सरिथ पीएस को ईडी और सीमा शुल्क ने केरल में सोने की तस्करी से जुड़े एक अन्य मामले में गिरफ्तार किया था।
सीबीआई ने 2020 में कोच्चि की एक अदालत में भारतीय दंड संहिता की धारा 120 बी (आपराधिक साजिश की सजा) और एफसीआरए की धारा 35 के तहत तत्कालीन वडक्कंचेरी विधायक और कांग्रेस नेता अनिल अक्कारा की शिकायत पर यूनिटैक बिल्डर्स के प्रबंध निदेशक को सूचीबद्ध करते हुए एक प्राथमिकी दर्ज की। संतोष इप्पन पहले आरोपी के रूप में और कंपनी साने वेंचर्स दूसरे आरोपी के रूप में।
कथित एफसीआरए उल्लंघन और परियोजना में भ्रष्टाचार उस समय एक प्रमुख राजनीतिक मुद्दे के रूप में सामने आया था जब विपक्षी दलों ने विवादास्पद सोने की तस्करी के मामले में मुख्य आरोपी स्वप्ना सुरेश पर एनआईए अदालत के सामने स्वीकार करने का आरोप लगाया था कि उसे 1 करोड़ रुपये मिले थे। परियोजना के लिए आयोग के रूप में। उसने कथित तौर पर दावा किया था कि पैसा शिवशंकर के लिए था।
