सुप्रीम कोर्ट ने सोमवार को राजस्थान और तेलंगाना राज्यों और केंद्र शासित प्रदेश जम्मू-कश्मीर को राज्य स्तर पर अल्पसंख्यकों की पहचान के मुद्दे पर अपनी प्रतिक्रिया प्रस्तुत करने के लिए छह सप्ताह का समय दिया, जब केंद्र ने उन्हें “अंतिम अवसर” देने का अनुरोध किया।
केंद्र की ओर से पेश अतिरिक्त सॉलिसिटर जनरल (एएसजी) के एम नटराज ने जस्टिस एस के कौल और जस्टिस ए अमानुल्लाह की पीठ को बताया कि राजस्थान और तेलंगाना से अभी भी प्रतिक्रिया का इंतजार है। उन्होंने कहा कि जम्मू-कश्मीर से आंशिक जवाब का भी इंतजार है।
उन्होंने पीठ से उन्हें अपनी प्रतिक्रिया प्रस्तुत करने का अंतिम अवसर देने का आग्रह किया।
पीठ ने उन्हें जवाब देने के लिए छह सप्ताह का समय देते हुए कहा कि उसके आदेश की प्रति दोनों राज्यों और केंद्र शासित प्रदेश को भेजी जाए और उन्हें सूचित किया जाए कि यदि वे समय सीमा के भीतर ऐसा करने में विफल रहते हैं तो शीर्ष अदालत उनके जवाबों को स्वीकार करने के अवसर को बंद कर देगी।
शीर्ष अदालत ने मामले को जुलाई में आगे की सुनवाई के लिए पोस्ट किया।
शीर्ष अदालत अधिवक्ता अश्विनी कुमार उपाध्याय द्वारा दायर याचिका सहित याचिकाओं पर सुनवाई कर रही थी, जिसमें राज्य स्तर पर अल्पसंख्यकों की पहचान के लिए दिशा-निर्देश तैयार करने के निर्देश मांगे गए थे, जिसमें कहा गया था कि 10 राज्यों में हिंदू अल्पसंख्यक हैं।
शीर्ष अदालत ने 17 जनवरी को इस मामले की सुनवाई करते हुए राजस्थान और तेलंगाना समेत छह राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों (यूटी) द्वारा राज्य स्तर पर अल्पसंख्यकों की पहचान के मुद्दे पर केंद्र को अपनी टिप्पणी नहीं सौंपने पर नाराजगी जताई थी।
“हम इस बात की सराहना करने में विफल हैं कि ये राज्य / केंद्र शासित प्रदेश जवाब क्यों नहीं देते हैं और इस तरह केंद्र सरकार को उनसे प्रतिक्रिया प्राप्त करने का अंतिम अवसर देते हैं, जिसमें विफल रहने पर हम मान लेंगे कि उनके पास कहने के लिए कुछ नहीं है,” यह कहा था।
17 जनवरी को केंद्र की ओर से पेश अटॉर्नी जनरल आर वेंकटरमणी ने अल्पसंख्यक मामलों के मंत्रालय द्वारा दायर स्थिति रिपोर्ट का हवाला दिया था जिसमें कहा गया था कि 24 राज्यों और छह केंद्रशासित प्रदेशों ने अब तक इस मुद्दे पर अपनी टिप्पणी दी है।
जनवरी में शीर्ष अदालत में दायर की गई स्थिति रिपोर्ट में कहा गया था कि छह राज्यों और केंद्रशासित प्रदेशों – अरुणाचल प्रदेश, जम्मू और कश्मीर, झारखंड, लक्षद्वीप, राजस्थान और तेलंगाना की टिप्पणियों का अभी भी इंतजार किया जा रहा है।
पिछले साल 22 नवंबर को केंद्र ने शीर्ष अदालत को बताया था कि उसने राज्य स्तर पर अल्पसंख्यकों की पहचान के मुद्दे पर सभी राज्य सरकारों, केंद्रशासित प्रदेशों और अन्य हितधारकों के साथ परामर्श बैठकें की हैं और अब तक 14 राज्यों ने अपने विचार प्रस्तुत किए हैं।
पिछली सुनवाई के दौरान, उपाध्याय ने पीठ को बताया था कि उन्होंने राष्ट्रीय अल्पसंख्यक शिक्षा संस्थान अधिनियम, 2004 की धारा 2 (एफ) की वैधता को चुनौती दी है।
अधिनियम की धारा 2 (एफ), जो केंद्र को भारत में अल्पसंख्यक समुदायों की पहचान करने और उन्हें सूचित करने का अधिकार देती है, को “स्पष्ट रूप से मनमाना, तर्कहीन और अपमानजनक” करार देते हुए उनकी याचिका में आरोप लगाया गया है कि यह केंद्र को बेलगाम शक्ति देता है।
पीठ ने इससे पहले सुनवाई के दौरान कहा था, ”क्या अल्पसंख्यक का दर्जा जिलेवार तय किया जा सकता है? यह कैसे किया जा सकता है।”
शीर्ष अदालत ने पिछले साल 10 मई को राज्य स्तर पर हिंदुओं सहित अल्पसंख्यकों की पहचान के मुद्दे पर केंद्र के बदलते रुख पर नाराजगी व्यक्त की थी और तीन महीने के भीतर राज्यों के साथ परामर्श करने का निर्देश दिया था।
केंद्र ने अपने पहले के रुख को पलटते हुए शीर्ष अदालत से कहा था कि अल्पसंख्यकों को अधिसूचित करने की शक्ति केंद्र सरकार में निहित है और इस मुद्दे के संबंध में कोई भी निर्णय राज्यों और अन्य हितधारकों के साथ चर्चा के बाद लिया जाएगा।
