सुप्रीम कोर्ट ने बुधवार को नागालैंड में शहरी स्थानीय निकायों (ULB) के चुनावों को अगले आदेश तक रद्द करने वाली 30 मार्च की अधिसूचना पर रोक लगा दी, जो लगभग दो दशकों के बाद 16 मई को होनी थी।
आदिवासी संगठनों और नागरिक समाज समूहों के दबाव के बाद, नागालैंड विधानसभा ने चुनाव न कराने का संकल्प लेते हुए नगरपालिका अधिनियम को निरस्त करने का प्रस्ताव पारित किया था।
30 मार्च को, राज्य चुनाव आयोग (एसईसी) ने एक अधिसूचना जारी की थी, जिसने नागालैंड नगरपालिका अधिनियम 2001 को निरस्त करने के मद्देनजर “अगले आदेश तक” पूर्व में अधिसूचित चुनाव कार्यक्रम को रद्द कर दिया था।
शीर्ष अदालत, जो राज्य में स्थानीय निकायों के चुनावों में महिलाओं के लिए 33 प्रतिशत आरक्षण की मांग वाली याचिका पर सुनवाई कर रही थी, ने 14 मार्च के अपने आदेश में कहा था कि एसईसी के वकील ने कहा था कि चुनाव 16 मई को होंगे।
इसने निर्देश दिया था कि कार्यक्रम में अब गड़बड़ी नहीं की जाएगी और चुनाव प्रक्रिया तय कार्यक्रम के अनुसार पूरी की जाएगी।
बुधवार को न्यायमूर्ति एस के कौल और न्यायमूर्ति ए अमानुल्लाह की पीठ के समक्ष इस मामले का उल्लेख किया गया।
याचिकाकर्ताओं की ओर से पेश वरिष्ठ अधिवक्ता कॉलिन गोंजाल्विस ने कहा कि चुनाव रद्द कर दिए गए हैं।
“इस अदालत का 14 मार्च, 2023 का आदेश यह स्पष्ट करने के बावजूद कि अब स्थानीय चुनावों के साथ छेड़छाड़ करने का कोई भी प्रयास चुनाव आयोग या राज्य सरकार द्वारा अदालत के आदेशों का उल्लंघन होगा। चुनाव के लिए दोनों नोटिस आयोग और राज्य चुनाव आयोग को, “पीठ ने अपने आदेश में कहा।
इस बीच, चुनाव कार्यक्रम रद्द करने के 30 मार्च, 2023 के आदेश पर रोक लगाई जाती है।
याचिकाकर्ताओं ने चुनाव रद्द करने के खिलाफ अधिवक्ता सत्य मित्रा के माध्यम से शीर्ष अदालत के समक्ष एक आवेदन दिया है और 14 मार्च के आदेश की “अवज्ञा” करने के लिए अवमानना कार्रवाई करने का आग्रह किया है।
एसईसी द्वारा चुनाव कार्यक्रम को रद्द करने के लिए जारी 30 मार्च की अधिसूचना को रद्द करने की मांग के अलावा, आवेदन में नागालैंड नगरपालिका (निरसन) अधिनियम, 2023 को अलग करने की भी मांग की गई है।
याचिका में मांग की गई है कि यह सुनिश्चित करने के लिए केंद्र को निर्देश दिया जाए कि चुनाव से पहले नागालैंड में पर्याप्त केंद्रीय बल भेजे जाएं ताकि प्रक्रिया शांतिपूर्ण ढंग से संपन्न हो सके।
पीठ ने अपने आदेश में कहा, “पर्याप्त केंद्रीय बल के लिए पैरा डी में की गई प्रार्थना के मद्देनजर अन्य प्रार्थनाओं के साथ-साथ केंद्र सरकार को भी नोटिस जारी किया जाए।”
शीर्ष अदालत ने निर्देश दिया कि मामले में एक सप्ताह के भीतर जवाब दाखिल किया जाए और इसे 17 अप्रैल को सुनवाई के लिए पोस्ट कर दिया।
एसईसी ने पहले राज्य में 39 यूएलबी के चुनावों की घोषणा की थी। 39 यूएलबी में से, कोहिमा, दीमापुर और मोकोकचुंग में नगरपालिका परिषदें हैं, जबकि शेष नगर परिषदें हैं।
कई नागा आदिवासी निकायों और नागरिक समाज संगठनों ने नागालैंड म्यूनिसिपल एक्ट 2001 के तहत यूएलबी चुनाव का विरोध किया है, यह दावा करते हुए कि यह संविधान के अनुच्छेद 371 (ए) द्वारा गारंटीकृत नागालैंड के लिए विशेष अधिकारों का उल्लंघन करता है।
2001 के अधिनियम, जिसे बाद में संशोधित किया गया था, ने यूएलबी चुनाव कराने के लिए महिलाओं के लिए सीटों का 33 प्रतिशत आरक्षण अनिवार्य कर दिया, जैसा कि सुप्रीम कोर्ट ने निर्देश दिया था।
विधानसभा ने कानून को निरस्त करने का प्रस्ताव भी पारित किया था।
राज्य में यूएलबी चुनाव लंबे समय से लंबित हैं और पिछला चुनाव 2004 में हुआ था। तब से चुनाव नहीं कराए गए, पहले अनसुलझे नागा शांति वार्ता और फिर महिलाओं के लिए 33 प्रतिशत आरक्षण पर, जिसका आदिवासी निकायों ने विरोध किया है।
2017 में, मतदान के दिन की पूर्व संध्या पर झड़पों में दो लोगों की मौत हो गई थी और कई घायल हो गए थे, जिसके बाद सरकार ने चुनाव कराने के फैसले को रोक दिया था।
झड़पों में कोहिमा नगर परिषद कार्यालय और राज्य की राजधानी में आस-पास के सरकारी कार्यालयों और अन्य जगहों पर भी आग लगा दी गई।
विभिन्न जनजातीय संगठन महिलाओं के लिए 33 प्रतिशत आरक्षण के साथ यूएलबी चुनावों का विरोध करते रहे हैं, यह कहते हुए कि यह संविधान के अनुच्छेद 371 (ए) द्वारा गारंटीकृत नागालैंड के विशेष अधिकारों का उल्लंघन करता है।
हालाँकि, 9 मार्च, 2022 को, नागा समाज के प्रतिनिधियों ने सर्वसम्मति से सहमति व्यक्त की कि यूएलबी के चुनाव महिलाओं के लिए 33 प्रतिशत आरक्षण के साथ होने चाहिए।
